OCTOPIDÉES. 81 



malgré ces différences, nous aurions eu besoin de comparer un plus grand nombre d'individus 

 pour être à portée d'affirmer avec plus de certitude encore que c'est bien une espèce diffé- 

 rente, quoique sa répartition géograpliique vienne également appuyer sa distinction spécifique. 



Habitation ; mœurs. 



Celte espèce paraît être propre seulement aux mers du Nord ; car nous n'avons jamais 

 entendu dire aux pêcheurs du golfe de Gascogne qu'ils en eussent connaissance, et jamais 

 nous-mème, en un grand nombre d'années de recherches, nous n'en avons observé, tandis 

 que Pennant l'a rencontrée sur les côtes d'Angleterre, et que le savant docteur Grant assure 

 l'avoir vue, quoique assez rarement, dans le détroit de Forth (côtes d'Ecosse). L'individu 

 décrit par Lamarck vient probablement aussi des mêmes mers. 



M. Grant dit qu'il l'a vue nager avec précipitation à travers le bassin dans lequel il l'a 

 mise; elle allait le corps en avant, frappant l'eau à coups redoublés, et simultanément, de 

 ses bras; d'où il conclut que la nage ne lui est pas habituelle; mais l'individu était sans 

 doute malade, car ordinairement les Poulpes nagent très bien. Elle gravissait en rampant 

 les parois intérieures du vase. Elle paraît se nourrir de crabes et de petites coquilles. 



Son encre est d'un noir pur, et, délayée, devient gris-noirâtre. L'animal n'a pas l'odeur 

 de musc de YElcdonc moscliatus. 



Histoire. 



Pennant a le premier donné une figure et une description de l'Élédon qui nous occupe , 

 sous le nom de Sepin oclopodia, Linné ; dénomination sous laquelle on désignait alors, sans 

 chercher à les distinguer, toutes les espèces de Céphalopodes pourvues de huit bras; ainsi, 

 on y rapportait cette espèce, quoiqu'elle fût pourvue d'une seule rangée de cupules, et 

 que celle de Linné en eût deux. L'individu décrit avait été péché sur les côtes d'Angleterre. 

 En 1799, Lamarck observa un Élédon provenant de la collection du stathouder ; et, lui 

 trouvant les bras singulièrement contournés, et surtout croyant que le sac était détaché du 

 corps tout autour, il en lit une espèce distincte sous le nom d'Octopus cirrliosus ; mais il n'y 

 rapporta pas la figure ni la description de Pennant. Cette espèce fut admise et citée par 

 MM. Bosc, Montfort, Férussac et Blainville, toujours d'après Lamarck. 



En 1827, le docteur Grant (1) publia une excellente dissertation sur cette espèce, qu'il 

 commença par comparer aux autres pourvues d'une seule série de cupules. Il prouve que 

 son espèce, sans odeur, et n'ayant pas le sac séparé de la tête, ne peut être ni YOctopus mos- 

 chatus, ni l'O. cirrliosus de Lamarck; il propose alors pour la sienne le nom d'Octopus venlri- 

 cosus. Nous avons reconnu que Lamarck a été induit en erreur par l'apparence trompeuse 

 que présentait son Octopus cirrhosus. Nous avons examiné avec soin l'échantillon qui a servi 

 de type à la description, et nous avons facilement reconnu que l'animal avait été attaché par 

 un lien au milieu du corps, et serré fortement, ce qui avait marqué une forte dépression, 

 (jue Lamarck a considérée comme une solution de continuité de la tête au corps, ce qui lui 

 a fait dire que cette partie était distincte, tandis qu'elle n'est que froissée. ïl est d'autant plus 

 focile de s'apercevoir que c'est l'impression d'un lien, que celui-ci a passé au-dessus du 



(1) Edimburg. neu\ philos. Jonrn. , 1827, p. j09. 



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