86 OCTOPIDEES. 



doute, le grand Océan n'en sera pas di'-pourvu. Nons pouvons même affirmer qn'il en possède, 

 puisqu'un oclianlillon , niallieureusenient trop mutilé et trop décomposé pour être décrit, a 

 été apporté des environs de Bombay, au Muséum d'histoire naturelle, par M. Dussumier, 

 voyageur plein de zèle. Dans l'Atlantique, nous n'en avons jamais péché au sud du 30' degré 

 de latitude australe, ni au nord du 30° degré de latitude septentrionale; ce qui annoncerait 

 que ces animaux préfèrent les régions chaudes, contrairement aux grands Ommastrèphes , 

 (]ui sont plus spécialement des régions froides ou tempérées. A l'appui de ce fait, viendrait 

 l'observation que les Philonexes porte-voile se montrent plus souvent sur la côte d'Afrique 

 que sur les rivages d'Europe. 



. Dans les hautes mers, pendant la nuit, ils couvrent les eaux de leurs innombrables pha- 

 langes , tandis que nous n'en avons jamais aperçu de jour ; aussi avons-nous dû supposer 

 qu'ils sont généralement nocturnes , ce qui est en rapport avec la conformation de leurs 

 yeux, plus gros et plus saillants que dans les autres genres. L'appareil visuel, si volu- 

 mineux, aurait peut-être beaucoup à souffrir des rayons solaires, s'ils ne lui parvenaient 

 pas au travers d'une niasse d'eau qui en atténue l'éclat pendant le jour. C'est peut-être la 

 raison pour laquelle ces espèces ne viennent à la surface de la mer que lorsque le crépus- 

 cule du soir commence à couvrir l'atmosphère. Elles se tiennent sans doute, le jour, à de 

 grandes profondeurs, avec les Ptéropodes et une foule d'animaux marins, tous nocturnes 

 ou crépusculaires. Les Pliilonexis tuberciUalus et velifer ont les yeux plus petits ; ils sont peut- 

 être moins nocturnes, ce que semblent encore annoncer les couleurs plus foncées dont ils 

 sont revêtus. 



Nous avons dit qu'ils allaient par troupes ; nous pouvons l'affirmer, au moins pour les 

 espèces de l'Océan, car nous n'en avons jamais pris isolément dans la zone propre à chaque 

 espèce, tandis que, chaque fois que nous ramenions notre filet, nous en recueillions tou- 

 jours un grand nombre à la fois. Cet esprit de société convient parfaitement à des animaux 

 voyageurs, comme nous supposons que le sont les Philonexes. 



Leur mode de natation est celui des Céphalopodes acétabulifères, c'est-à-dire que le refou- 

 lement de l'eau par le tube locomoteur , et les mouvements des bras , les font avancer 

 très rapidement à reculons, Mis dans l'eau, ils n'ont jamais cherché à se servir de leurs 

 pieds pour ramper; aussi les croyons-nous moins propres à cet exercice que les Poulpes, 

 tandis qu'ils nagent mieux que ceux-ci. Dans la nage , la voile ou au moins les quatre ou 

 six bras supérieurs, sont placés horizontalement, tandis que les autres, rapprochés en 

 arrière, servent de gouvernail et dirigent la marche. 



Ils se nourrissent évidemment d'animaux ptéropodes des genres Hijalea et Cleodora, et 

 d'Allantes, car nous avons toujours trouvé dans leur estomac des morceaux de ces coquilles. 

 Cela devait être, puisqu'ils mènent absolument le genre de vie de ces Mollusques, qu'ils 

 accompagnent, le jour, dans leurs régions sous-marines, et, la nuit, à la surface des eaux. 



llhluiic. 



Jusqu'à la publication de notre Voyage dans l' Amérique mcrtdiomde (1835), on avait toujours 

 réuni les espèces de ce genre aux Poulpes. Le savant anatomiste Delle-Chiaje, tout en signa- 

 lant les singularités de conformation qui distinguent VOctopus lubcradatm de Risso des autres 

 Poulpes, le laissa néanmoins dans ceux-ci ; M. Wagner en fit autant ; M. de Férussac avait la 



