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Habitation; mœurs. 



Elle hal)ito la Méditerranée, où elle a été recueillie aux environs de ^ice par M. Verany. 

 M. Dolle-Chiaje n'en a eu, dans quatre ans, qu'un seul exemplaire recueilli dans les envi- 

 rons de Naples, après un orage. 11 assure aussi que l'animal chasse l'eau par ses orifices 

 aquifères comme par son tube locomoteur. L'individu figuré par M. Rang a été pêclié par lui 

 dans le port même d'Alger-, ce naturaliste en avait déjà pris un autre sur les côtes de Valence. 



Histoire et critique. 



M. Bonnelli, de Turin, envoya le premier exemplaire de cette espèce à M. de Férussac, 

 qui, peu de temps après, en janvier 1830, en reçut un dessin adressé par M. Verany, de 

 Nice. Ce dessin , colorié, représente un individu jeune que M. de Férussac considérait comme 

 une espèce distincte, parce qu'il a les membranes plus séparées entre les bras, et moins 

 découpées, et que les teintes diffèrent un peu; mais l'examen comparatif que nous avons 

 fait en nature des deux individus qui ont servi de modèles pour les dessins, nous a con- 

 firmé dans l'opinion que c'est bien une seule et même espèce. Cette comparaison nous a 

 aussi convaincu que la membrane est sujette à varier dans la forme de ses bords, ce qui 

 vient, sans doute, de la plus ou moins grande altération qu'elle a éprouvée à diverses 

 époques de la vie de l'animal. Quant à la forme que la planche \S donne aux membranes, 

 nous l'avons trouvée en tout conforme à la vérité dans l'individu qui a aevsi à la dessiner; 

 mais, en dépit d'une observation minutieuse, en dépit de la symétrie de la découpure de 

 ces membranes à leur partie supérieure , cette découpure nous paraît si étrange, que nous 

 sommes, malgré nous, porté à penser qu'elle n'est pas intacte. Nos doutes sont, d'ailleurs, 

 appuyés par le dessin de M, Verany, qui représente cette membrane terminée d'une manière 

 plus naturelle. Comme les bras supérieurs paraissent avoir été tronqués dans ces deux 

 individus, nous croyons qu'ils devaient se prolonger au delà, ainsi que dans le Velatus de 

 M. Rang. M. Delle-Chiaje annonce, dans une lettre à M. de Férussac, avoir fait la décou- 

 verte d'une espèce de Poulpe d'un genre nouveau et singulier , à cause de deux trous qui 

 conduisent à deux fistules dorsales. Plus tard, il envoie encore quelques notes sur ce genre, 

 qu'il appelle Tremoctopus, en indiquant qu'il lui donne le nom spécifique de Molaceus. C'est 

 sur le dessin destiné à faire partie du sixième volume de ses intéressants Mémoires et sur la 

 trop courte description qui l'accompagnait, que M. de Férussac crut devoir considérer cette 

 espèce comme différente de son Octopus velifer, et qu'il la publia (Pi. 20) sous le nom 

 d'Octopus violaceus; mais, après avoir comparé toutes ses parties, et même les couleurs de 

 ces deux espèces, nous nous sommes assuré que le Tremoctopus violaceus de M. Delle-Cliiaje 

 est encore une figure du velifer, ayant seulement une découpure de plus entre la membrane 

 qui unit les bras latéraux-supérieurs aux bras supérieurs ; et pour le reste , même forme 

 de membranes, même proportion dans les bras, dans la place des ouvertures aquifères. 

 En effet, les six petites ouvertures observées par M. Delle-Cliiaje, et figurées comme étant 

 en dessous des yeux, ouvertures qui avaient échappé à M. de Férussac, se sont montrées 

 à nous sur les deux individus que nous avons observés. Il ne nous est donc plus resté 

 de doute sur leur identité; il fallait faire la part de quelques inexactitudes du fait du 



