OCTOPIDÉES. I(»9 



Rapport de la coquille avec l'animal. 



L'animal n'adhère à la coquille en aucune de ses parties, il se renferme dedans, la rem- 

 plissant alors, moins la cavité spirale, et la retenant constamment avec ses bras palmés, 

 qui l'enveloppent entièrement à l'état de vie (1). Si nous considérons la forme de l'animal, 

 reployé sur lui-même, formant un angle par rapporta l'axe du corps, les parties supérieures 

 de la tète étant très courtes, et les parties inférieures, au contraire, très longues, nous 

 aurons la certitude que, destiné à vivre isolé et libre, il ne pourrait nager qu'en tour- 

 noyant; tandis que cette même forme est tout à ftiit en rapport avec sa position habituelle 

 dans la coquille, le raccourcissement des parties supérieures étant nécessaire pour que les 

 deux bras palmés puissent sortir en arrière (2) et embrasser plus intimement la coquille. 

 L'allongement des parties inférieures et du tube locomoteur est encore une consé(|uence 

 obligée de son habitation dans une coquille, pour que ces parties puissent venir en affleurer 

 le bord. 



Nous croyons donc matériellement impossible que sa forme oblique permette à l'animal 

 de vivre isolé et libre; car la natation dans une direction quelconque de\iendrait imprati- 

 cable. Nous pensons, au contraire, que sa forme est une dépendance de son existence dans 

 la coquille, et qu'il y a rapport intime entre celte forme même et celle de la co(]uillc qu'il 

 habite. 



Rapports et diffé renées. 



Comme nous l'avons fait voir aux Poulpes et aux Philonexes, les Argonautes n'ont d'autre 

 analogie avec les premiers, que celle de la forme générale du corps et du nombre des bras, 

 car, du reste, tous les autres caractères sont différents. On a vu aussi qu'ils se rapprochent 

 davantage des Philonexes, tout en s'en distinguant par des caractères bien tranchés. Nous 

 allons retracer successivement leurs différences avec ces deux genres. 



Commençons par les Poulpes. Les Argonautes en diffèrent : 1° par un corps plus volumi- 

 neux, plus acuminé, toujours dépourvu de cirrhes charnus si conniiuns chez les Poulpes. 



2° Par un appareil de résistance compliqué, appareil qui manque entièrement chez les 

 Poulpes. 



3" Par le corps largement ouvert jusqu'au-dessus des yeux , tandis que , chez les Poulpes, 

 celte ouverture est petite et ne s'étend jamais que sur les côtés du cou. 



4° Par un bec toujours plus large, peu crochu , et sans carène postérieure à la mandibule 

 inférieure, caractère si marqué chez les Poulpes. 



5° Par les ouvertures aquifères, bien marquées extérieurement chez les Argonautes, man- 

 (|uant complètement chez les Poulpes, au moins au dehors de la tète. 



6° Par des cupules larges, pédonculées, épanouies à leur sommet chez les Argonautes; 

 courtes, sessiles, chez les Poulpes. 



(1) C'est au père Miriasi, en 1771, que nous devons la première notion de ces bras palmés entourant la coquille ; 

 mais sa description n'a été comprise par porsoune. (Voyez Belle Delizie Tarentine, libri iv. Opéra postuma di Tommaso 

 Niccolao d'Aquino. 



(2) La position des bras palmés en arrière avait été parfaitement indiquée, en 1087, par Rumpliius, puis par Valen- 

 tini , par Carducci , etc. , etc. 



