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.. menlé. On reconnaît par là qu'ils ont quelque chose de vénéneux. Les pêcheurs jettent le 

 « Poulpe et conservent la coquille comme une chose précieuse; cependant elle est mince et 

 .. n'est propre à aucun usage. » 



Addition (1). « Pei-siao. Il est gros comme le Tcliamj-iir, mais il n'a pas de riz (d'œufs). 

 « Chaque individu ualt au iiiilieu d'une coquille : cette coquille est blanche. » 



D'après le passage du livre LI, l'Argonaute ne serait point un animal parasite, et naîtrait 

 dans sa coquille, tandis que dansleliv. XLYII l'auteur émet l'opinion contraire. 11 paraît 

 résulter de ces contradictions, comme le pense M. Julien, que ces deux opinions sont emprun- 

 tées à deux ouvrages diflërents. Quoi qu'il en soit, c'est la première fois, depuis Mucianus, 

 que le parasiiisme est formellement annoncé. 



Carducci (2), en 1771, dit que les observations oculaires du père Minaci prouvent que le 

 Poltjpus polyposus a une coquille propre attachée à lui-même et non pas accidentelle et d'un autre 

 animal. Il décrit bien la coquille et dit, d'après Aristote, que l'animal ressemble au 

 Bolitœne. Il indique des filaments cités par le poëte d'Aquino qui nous paraissent apo- 

 crvphes, et annonce des faits fort importants que son ami, le père Minaci, a observés : 

 •• deux menthranes latérales, qui sont unies à l'intérieur de la coquille, et à la chair de l'animal; si 

 « l'on tient avec la main la partie convexe de la coquille et que de l'autre on prenne l'animal, 

 « on peut facilement distendre ces membranes (les allonger) de six doigts transverses et plus ; 

 « mais elles se détachent facilement et se déchirent comme du papier mouillé, si l'on n'y fait 

 « pas attention. De là est née l'erreur que l'animal n'était pas attaché à sa coquille. Il arrive 

 " facilement qu'ils se choquent contre les rochers et qu'ainsi on les prenne nus , de sorte qu'on 

 « a cru qu'ils étaient parasites. Il faut ajouter, de plus, que les pécheurs les prennent avec 

 « force, et les tuent avec leurs instruments, ce qui détache la coquille unie faiblement à l'animal 

 « par les deux minces membraties. ri 



L'auteur décrit la manière de voguer, en l'ornant encore de plusieurs accessoires pris dans 

 les filaments glutineux qu'il dit s'étendre pour attraper les petits poissons; il parle ensuite 

 d une autre observation non moins importante du père Minaci. Ce dernier : « vers la 19° heure, 

 ■' tandis que le vent grec souffle, trouva un Argonaute ancré avec deux des plus longs fila- 

 « ments au littoral de Scylla. Il avait pourtant beaucoup de petits poissons englués entre ses 

 « fdaments et membranes ; l'ayant frappé avec une canne et tiré à terre , il trouva : 1° qu'outre 

 « les bras mentionnés et les filaments blancs glutineux, il avait aussi à côté de la bouche un 

 « nombre infini de petits pieds (sans doute des cupules), de sorte qu'il ressemblait beaucoup 

 K pour cela à la sèche; et 2° il observa les autres membrcmcs cartilagineuses, très minces, au 

 c moyen desquelles il reste légèrement attaché à la coquille. En effet, en le portant suspendu à sa 

 « canne, parce qu'il donnait une mauvaise odeur, et qu'il glissait dans les mains, il a vu 

 « que tandis que le corps pesait d'un côté et la coquille de l'autre, les membranes au moyen 

 » desquelles il était adhérent se sont rompues, et la coquille fragile et légère est tombée par 

 « terre. » 



Si l'on sépare du récit de Carducci ce qui lui appartient de ce qui est propre aux 

 observations du père Minaci, il en résultera que les filaments, les voiles, seront du fait du 

 premier, d'après d'Aquino, tandis que les membranes latérales, que nous regardons comme 

 les bras membraneux enveloppant la coquille, sont dues à l'observation immédiate et im- 



(1) Liv. LI, fol. 19, icclo. 



(2) Délie Delizie Tarenline , lib. iv, Opéra postuma , di Tommaso Nicolo d'.\quino , Aiiotazioni , p. 525. 



