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sonlo encore à la Société zoologique de jeunes coquilles d'Argonaula argi) , el d'.l. Iiiuiis. Il se 

 l'onde sur ce que ïg miclcns de la coquille, ou son commencement, est arrondi, mince, ridé 

 légèrement et irrégulièrement d'une manière concentrique et dépourvu des ondulations qu'on 

 remarque sur les coquilles adultes. 11 croit que ce nucleus, pris au dessous des premières pointes, 

 et mesurant, dans cette partie, près d'un tiers de pouce, devait couvrir l'embryon au sortir de 

 l'œuf; dés lors, comme le diamètre de ce nucleus esl incomparablement plus grand que l'œuf 

 de l'Argonaute, il lui semble évident qu'il ne peut appartenir à cet animal. Il croit encore, 

 par cette raison , que l'animal qu'on trouve dans la coquille y est parasite , et que son véritable 

 habitant reste à connaître, il croit, de plus, que le véritable propriétaire de cette coquille 

 est voisin des Carinaires, et que l'animal de celle-ci, dans l'esprit-de-vin, n'adhère plus à sa 

 coquille, ce qui est en rapport avec ce qu'on a observé sur les coquilles d'Argonautes. 



M. Gray a parfaitement décrit le commencement des coquilles de l'Argonaute, mais, comme 

 nous le prouverons plus tard, ce fait est bien loin de favoriser son lujpollièse. Quant à ce qu'il 

 dit de la non adhérence de la coquille de la Carinaire dans l'alcool , on la voit même dans 

 I huître, dont le muscle puissant y perd son adhérence; cette assertion dès lors ne prouve 

 absolument rien en faveur de l'opinion émise. 



Dans nos voyages sur mer, nous avons eu l'occasion de voir et d'observer fréquemment 

 des Argonautes avec leurs animaux. Réservant nos observations générales pour l'ouvrage 

 dont nous nous occupons ici, voici ce que nous disions provisoirement, au commencement 

 de 1835 (1) : « Nous avons rencontré de très jeunes Argonautes dont la cocjuille, non encore cré- 

 '< tacée, était cornée et fIcxiOle. Cette coquille rudimentaire ne formait qu'un petit godet légè- 

 « rement oblique, qui recevait seulement le bout du sac, il s'en séparait à la mort. Il nous 

 « est, au reste, démontré, par une étude spéciale que nous avons faite des Carinaires et des 

 « Atlantes, qu'elle ne peut en aucune manière appartenir à ces genres; la coquille de ces 

 « derniers étant sujette à des modifications constantes de formes, que nous décrirons et figu- 

 « rerons dans cet ouvrage (2), et auxquelles la coquille de l'Argonaute n'est jamais soumise; 

 « celle-ci commence par un godet cartilagineux, et peu à peu prend la forme oblique et finit 

 « par s'enrouler sur lui-même, pour présenter la nacelle que nous lui connaissons. On ne 

 « rencontre jamais les animaux sans coquilles , et toujours ils sont pourvus de coquilles pro- 

 « portionnées à leur taille. — Une dernière remarque nous semble décider incontestablement 

 <i la question : c'est l'état constamment entier, toujours mince et jamais trituré, des bords 

 « de la coquille de l'Argonaute, ([ui ne se présenteraient pas ainsi dans le cas où l'animal serait 

 « un parasite, comme nous le voyons dans les coquilles que traînent les Pagures. >■ 



En septembre 1835 (3) , on lut à la Société zoologique de Londres une lettre de M. Williams 

 Smith, provoquée par M. Gray, dans laquelle il est dit : « 11 paraît assez évident que l'animal 

 « rencontré dans l'Argonaute est un parasite, parce que , dans la baie de Naples, où il est très 

 (I abondant , on n'en trouve que rarement la co(iuille; au lieu que l'Octopus lui-même se trouve 

 « constamment au marché comme un article de nourriture. » Dans cette lettre le prix de 

 l'animal est porté à 8 sous, tandis qu'un individu avec la coquille y est-il dit encore, ne s'ob- 

 tiendrait pas à moins de G fr. 25 c. 



(1) D'Orbigny, Voyage dans V Amérique méridionale. Mollusques, t. V, p. 10 et suivaiUes, que mus citons textuelle- 

 ment, afin qu'on y lise nos propres paroles, mal comprises, comme on le verra plus loin. 



(2) Voyez même ouvrage, p. IGO, et p. 169, pi. XI,fig. 6-15, et pi. XX, fig.tS-8. 



(3) Proceedings , septembre ISôrJ, p. 125. 



