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conlrairo ces mêmes naluralisles ont pu observer un Argonaute en bon élal , qui avait conservé 

 sa véritable forme et ses rapports avec sa coquille, toujours dominés par l'idée de son analogie 

 avec les Poulpes nus, ils n'ont point hésité à déclarer qu'il était déformé par son séjour dans 

 la liqueur et en mauvais état de conservation, au lieu d'admettre, ce qui était assez simple, 

 quliabilant, n'importe à quel titre , une coquille, il devait avoir avec elle des rapports forcés 

 de position. C'est ce qui est arrivé à M. de Blainville pour le second individu qu'il a décrit. 

 Au contraire, dit-il , de ce qui a eu lieu pour l'individu précédent, que l'on peut sortir et remettre dans 

 la coquille avec la plus grande facilité , etc., le corps de celui-ci a tout à fait la forme du dernier 

 tour de sa coquille dans laquelle il a été moulé; et il explique cette circonstance en admettant que 

 le corps a été tellement pressé fortement dans lu coquille, qu'il en a pris toutes les formes et qu'il en 

 indique tout les replis. Ceci doit paraître tout naturel d'après ce que nous avons exposé plus 

 haut, mais ne peut certes s'expliquer par la raison qu'en donne ce savant, car la pression 

 qu'il eût fallu exercer pour rendre permanentes les cannelures de la coquille sur le sac de 

 l'animal eût à l'instant brisé cette coquille. Les tentacules sont encore beaucoup plus difformes 

 que dans l'autre individu, ajoute M. de Blainville; et même par la position forcée et évidemment 

 préparée qu'ils gardent depuis fort longtemps , ils semblent partagés en deux groupes, un supérieur 

 ou postérieur, et l'autre inférieur ou antérieur, quatre d'un côté , quatre de l'autre, etc. Ainsi ce 

 qui devait éclairer ce savant sur les rapports de l'animal avec son test , a été regardé par lui 

 comme un état préparé et forcé. Résultats d'une idée préconçue et à laquelle on veut faire 

 plier les faits. Les erreurs de ce genre conduisent plus loin même que cela ne serait néces- 

 saire dans l'intérêt de l'opinion que l'on veut soutenir. Ainsi, dans le cas qui nous occupe, 

 les rapports de l'animal avec sa coquille et l'arrangement des bras, que rejetait M. de Blain- 

 ville comme étant la suite d'un état artificiel et forcé, ne pouvaient point décider, contre 

 son opinion, la question de savoir si l'animal était ou non parasite dans sa coquille; car 

 dès qu'on ne conteste pas qu'il l'habile, au moins temporairement, il faut bien admettre 

 qu'il s'y arrange le mieux possible, et qu'il y touche par quelques points. 



Une autre cause a quelquefois contribué à faire méconnaître la véritable position de 

 l'animal dans sa coquille, et par conséquent ses rapports avec elle. Des Argonautes, après avoir 

 été retirés de leur test, y ont été replacés à contre-sens, c'est-à-dire les bras vélifères du côté 

 de l'extrémité de l'ouverture , au lieu d'être près de la spire , erreur qu'un léger examen 

 pouvait éviter, pour peu que l'animal ne fût pas tout à fait déformé, à cause de la direction 

 du sac qui entraîne la position naturelle de toutes les autres parties de l'animal. C'est ainsi que 

 Montfort s'est trompé et qu'il a fait figurer à contre-sens cet animal dans sa planche XXXV; 

 il critique même Rumphius et Shaw parce qu'ils ont mieux vu que lui sous ce rapport. 

 M. Broderip a fait lu même faute dans le dessin qu'il a donné; enfin Poli, lui-même, 

 qui avait observé souvent l'Argonaute vivant, par une inadvertance bien dillîcile à expli- 

 quer, est tombé dans une semblable erreur pour la figure idéale où il représente cet animal 

 naviguant (pi. XL de son ouvrage). 



Il suffit de jeter les yeux sur les figures de la planche I" de M. de Blainville {Dictionnaire 

 des Se. ma. el Malacologie) , ^our se convaincre que l'individu qui a servi pour dessiner ces 

 figures avait été replacé dans sa coquille dans une position peu naturelle, et que ses bras 

 surlout étaient arrangés tout autrement qu'ils ne doivent l'être. Dès lors il n'est pas éton- 

 nant que ce savant signale, au bas même de cette planche, la position irréguUùre de cet animal, 

 qu'il trouve que son corps n'est pas dans l'axe de la coquille, et que le rectangle droit se trouve à 



