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épaisse, nous avons observé, sur les conlours de cette membrane, que les ventouses étaient 

 comme rétractées dans l'épaisseur du bras, de manière à devenir presque invisibles. La 

 première ventouse de chaque bras est extrêmement rapprochée de sa bouche , en sorte que 

 les huit premières ventouses forment un cercle autour de cet organe. 



Ces ventouses, comme les bras eux-mêmes qui les supportent, sont susceptibles d'un 

 aplatissement considérable, afin de pouvoir se loger dans le test, entre ses parois et le corps 

 du Mollusque, lorsque celui-ci est contracté ; alors les bras s'élargissent, et les deux lignes 

 de ventouses laissent entre elles un espace assez large. Elles deviennent tout à fait latérales , 

 et semblent être quelquefois réunies par de petites membranes qui vont de l'une à l'autre, 

 en formant comme un feston sur les côtés de chaque bras. Cet aplatissement des ventouses 

 a été regardé par Montfort comme un caractère distinclif entre les deux espèces A. argo et 

 tuberculala , parce que dans l'individu de la première de ces espèces conservé au Jardin-du- 

 Roi, il les avait trouvées très déprimées, et, au contraire, très saillantes dans l'exemplaire 

 de la seconde de ces espèces, dans la même collection. Il explique d'ailleurs, par la saillie 

 des ventouses de celle-ci, la formation des tubercules de la coquille. 



Couleur. Tout l'animal conservé dans la liqueur paraît d'une couleur livide légèrement rou- 

 geàtre, et couvert de points plus ou moins petits et espacés, d'une couleur rougeàtre ou lie- 

 de-vin , et dont le rapprochement et la grosseur font que telle partie est plus foncée que 

 telle autre. La face des cupules est décolorée ; le ventre du sac, le tube excréteur, couverts 

 par la coquille, et quelquefois la face externe des bras inférieurs, sont pâles, et M. de 

 Blainville s'est trompé, quand il n'a pas reconnu la différence, sous le rapport de la colo- 

 ration , entre le dessus et le dessous du sac , entre les parties exposées au contact de l'air 

 et celles qui en sont abritées. La face interne de tous les bras, entre les cupules, le bout 

 du tube excréteur, le bord du sac, et surtout la membrane vélifère, excepté vers son bord 

 externe, sont plus foncés. Un individu de \A. hians, plus fort que les autres que nous avons 

 eu occasion d'observer, a une teinte générale plus rembrunie, et toutes les parties colorées 

 sont presque noires. 



A l'état de vie, l'A. argo est orné des plus brillantes couleurs métalliques, selon les obser-' 

 vations de Poli et de M. Sangiovanni; quant aux deux autres espèces, nous n'avons aucune 

 donnée sur leur coloration dans l'animal vivant. Nous donnerons , en parlant de VArgo, la 

 description de ses couleurs naturelles. 



Tout ce que nous avons rapporté de l'impossibilité de reconnaître les véritables caractères 

 des Argonautes sur des animaux conservés dans l'alcool, surtout s'ils ne sont pas en très 

 bon état, doit expliquer notre réserve au sujet des points de comparaison que nous aurions 

 voulu pouvoir établir fréquemment entre les trois espèces de ce genre , soit pour mieux pré- 

 ciser la généralité de certains caractères, soit pour constater les différences qu'elles pré- 

 sentent entre elles, quant à leurs parties principales. Le seul individu que nous connaissions 

 de 1'^. tnberculata n'a déjà occasionné que trop d'erreurs par son mauvais état de conserva- 

 tion., et il ne permet pas qu'on puisse offrir aucun fait de détail à son sujet avec la précision 

 <?t la certitude nécessaires. Nous n'avons pu nous procurer que de jeunes individus de VA. 

 hians, depuis longtemps séparés de leur coquille; cependant ils nous ont offert, dans la forme 

 de leur sac et la longueur relative de leurs bras, des caractères qui paraissent devoir bien 

 distinguer cette espèce des deux autres. Ce qui nous paraît certain , c'est que les trois espèces 

 sont réellement différentes par leurs animaux comme par leurs coquilles , ainsi que nous le 

 montrerons dans leur description particulière. 



