OCTOPIDÉES. i57 



Le Test, dont il nous reste à parler, a, dans les trois espèces connues d'Argonautes, 

 une figure assez analogue; il est univalve, uniloculaire, mince comme une feuille de papier, 

 très fragile , poli , brillant en dedans et en dehors , surtout chez les A. argo et tuberculata , 

 lorsqu'ils sont frais et bien nettoyés; transparent sans être vitreux, cassant, quoique flexi- 

 ble, d'un blanc de lait éclatant ou fauve, très pâle, muni, dans l'état frais, d'un épiderme 

 fugace d'un gris-brun. Sa contexture est d'une nature particulière entre l'émail et la corne; 

 elle n'est point parfaitement homogène, surtout dans 1'^. argo, où l'on remarque des zones 

 d'accroissement plus claires et d'autres plus mates. L'examen de ce test fait reconnaître , 

 sans qu'on puisse cependant indiquer en quoi consiste la différence , que son mode d'exu- 

 dation ne doit pas être le même que celui qui s'observe chez la plupart des autres Mollus- 

 ques. Il commence, ainsi que le plus simple examen le fait reconnaître, par une petite 

 cupule ou calotte membraneuse (1) et hémisphérique à base horizontale, d'abord très petite, 

 et qui s'agrandit rapidement en conservant à peu près sa forme. Cette calotte forme ensuite 

 un cône à base de plus en plus oblique et elliptique. L'axe de ce cône tend , à mesure que 

 la coquille grandit, à se confondre avec le grand diamètre longitudinal de sa base, dont la 

 supériorité sur le petit diamètre transversal explique la figure plus ou moins longue et 

 étroite de l'ouverture de la coquille. Le sommet obtus du cône décrit, avec l'âge, un tour 

 ou un tour et demi de spire, et rentre alors dans l'ouverture en formant, sur le diamètre 

 transversal , une columelle torse et horizontale qui se prolonge de chaque côté de l'ouver- 

 ture, en formant des oreillons plus ou moins contournés, obliques et allongés, ou qui, au 

 contraire, prennent la direction des bords de cette ouverture. Cette différence constitue des 

 variétés dans chacune des trois espèces. 



La forme de cette coquille est fort remarquable par son élégance et sa singularité. On la 

 compare improprement à une nacelle. Dans VA. tiéerculata, et surtout dans VA. hians, qui 

 ont la carène plus large, qui sont moins étroits et moins profonds, cette coquille a plus de 

 rapports avec la figure de certains casques ; mais pour VArgo, cette comparaison ne serait 

 pas exacte. Deux larges plaques formant les côtés , réunies par une bande carénale plus ou 

 étroite , composent toute la coquille, qui est ainsi très profonde et plus ou moins resserrée. 

 Les bords de l'ouverture sont simples, n'offrent jamais aucun épanouissement, et sont arron- 

 dis en allant de la columelle au bord opposé de l'ouverture. Des cannelures ou tubercules 

 ornent également cette coquille, dont la double carène montre des tubercules plus ou moins 

 rapprochés et pointus. 



DE FÉRUSSAC. 



{•I) Foyez d'Orbigny. 



