68 INTRODUCTION. 



sont allongées et étroites, et (]ui paraissent avoir de l'analogie avec celles des 

 premières familles de la classe des dimyaires. Mais un examen même superficiel 

 détruit bien facilement toutes les illusions qu'on pourrait se faire à ce sujet. 

 En effet, dans les dimyaires, la plus grande longueur a lieu d'avant en arrière, 

 et, à cause de cela, les coquilles présentant cette forme se reconnaissent par 

 une qualification particulière : elles sont transverses. Dans les monomyaires, 

 au contraire, elles sont d'une forme diamétralement opposée : le diamètre 

 antéro postérieur est de beaucoup le plus court, tandis ([ue celui qui s'étend 

 de haut en bas s'allonge considérablement , et la coquille alors est dite longi- 

 tudinnle. 



Si la forme transverse domine dans les dimyaires, la longitudinale est beau- 

 coup plus fréquente parmi les monomyaires. Les animaux de cette dernière 

 classe sont beaucoup moins ré^juliers. Souvent rendus immobiles par la manière 

 dont ils attachent leur coquille aux rochers, l'organe locomoteur s'amoindrit 

 rapidement et finit par disparaître. Un grand nombre de ceux qui ne sont point 

 attachés directement par leur coquille sont cependant fixés aux corps solides au 

 moyen d'un appareil organique que l'on connaît sous le nom de byssus, et qui 

 s'est déjà montré dans un certain nombre d'animaux de la classe des dimyaires. 

 A l'aide de cet organe, l'animal est suspendu au corps auquel il s'est attaché, et 

 ne peut plus changer de demeure pendant tout le reste de son existence. Parmi 

 les monomyaires, il en est qui jouissent d'une plus grande liberté , quoique 

 suspendus temporairement par un byssus, ils brisent ce lien avec la plus 

 grande facilité, pour nager avec rapidité dans l'eau et s'y comporter en quel- 

 que sorte comme le papillon qui voltige dans l'air (Lima, Pecten). 



En examinant actuellement chaque système organique dans les mono- 

 myaires , ainsi que nous l'avons fait pour les dimyaires, nous nous rendrons 

 compte facilement des modifications que subissent les animaux de celte classe. 



Nous avons vu disparaître successivement le muscle antérieur des dimyaires 

 et s'accroître dans une proportion à peu près égale le muscle postérieur. Ce 

 dernier, dans la famille transitoire des Mytilacés, devient beaucoup plus cen- 

 tral que dans toutes les autres familles précédentes, et occupe presque la place 

 qu'il ne perdra plus dans le reste delà classe des monomyaires (Pinna). Les 

 organes qui , dans les dimyaires , s'étendent d'un muscle à l'autre ne peuvent 

 plus conserver une disposition semblable aussitôt qu'il ne reste plus qu'un seul 

 muscle. Ce muscle étant la partie solide résistante île l'animal, c'est autour de 

 lui que viennent s'attacher les organes de la digestion , ceux de la génération, 

 qui les accom[)agnent toujours, et enfin ceux de la respiration ; ces derniers sont 

 bien plus immédiatement plongés dans le liquide ambiant, puisque les lobes du 

 manteau, séparésdans toute la circonférence, n'opposent plus le moindre obstacle 

 à l'accès de l'eau sur les branchies. Tout est concentré pour ainsi dire dans ce 

 type particulier des mollusques acéphales, et cette concentration est, selon 



