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nous, une prouve d'une plus grande perfection dans l'ensemble de l'organisa- 

 tion, m;dgré l'apparence contraire et le sentiment presque universel qui fait 

 considérer l'iiuître et les animaux dos genres voisins comme le type le plus 

 dégradé des mollusques acéphales. En continuant cet examen rapide des divers 

 systèmes d'organes , il sera facile de détruire l'erreur commune. 



Chez les monomyaires, la masse des viscères est assez considérable; elle se 

 présente sous une forme oblongue ou obronde, et, en avant, elle est surmontée 

 d'un pied vermiforme ou cylindracé, an moyen duquel l'animal secrète le 

 byssus , par lequel il se suspend aux corps solides. Il y a donc une véritable 

 transformation de fonctions dans cet organe. Dans le dimyaire, il sert au 

 déplacement de l'animal ; dans le monomyaire, au contraire, son usage est de 

 le fixer. Chez ceux dont la co(piilie est adhérente par elle-même aux corps 

 solides, le pied subsiste encore à l'état rudimentaire (Spondylus, Plicatula), 

 mais paraît dépourvu d'usage; enfin, il disparaît complètement, comme dans 

 l'huître. 



Les organes de la respiration prennent, dans les monomyaires, plus 

 de développement que dans les dimyaires. Ces organes s'arrondissent autour 

 du muscle central, s'élargissent entre les feuillets du manteau, et présentent 

 des surfaces relativement plus étendues. Malgré l'irrégularité apparente de la 

 coquille et de l'animal , ces organes restent cependant pairs et symétriques. 



Si nous considérons actuellement les organes de la circulation, nous les trou- 

 verons plus développés que dans les dimvaires; le système veineux, particu- 

 lièrement, est beaucoup plus complet. Chez presque tous, le cœur conserve 

 une position et une forme semblables à ce que nous l'avons vu chez les 

 dimyaires. Mais, dans !a famille des Oslracés , cet organe se détache de l'in- 

 testin, se glisse entre le muscle et la masse viscérale ; il ne reste plus qu'une 

 seule oreillette, qui ne manque pas d'analogie avec celle de certains mollusques 

 céphalés; et, chez cet animal, le système veineux, non-seulement se montre 

 dans le manteau, mais encore dans la masse des viscères et jusque sur les palpes 

 labiales. 



Le système nerveux nous offrira des modifications non moins importantes 

 que celles des autres systèmes organiques. Il reste formé des mêmes éléments 

 que dans les dimyaires. Nous y retrouvons toujours les trois anneaux, mais 

 plus petits , à ganglions plus rapprochés, si ce n'est celui qui embrasse la cir- 

 conférence du manteau, qui occupe une bien plus grande étendue. Mais la 

 partie centrale du système nerveux a, dans ses ganglions, des rapports beau- 

 coup plus immédiats, à causede la brièveté des branches nerveuses qui les rat- 

 tachent entre eux. Le nombre des branches qui s'échappent de ces centres ner- 

 veux pour se répandre dans tous les organes est plus considérable et produit 

 les réseaux nerveux d'une bien plus grande importance que chez les dimyaires. 

 L'huître elle-même est un exemple remarquable de cette richesse du système 



