CLASSIFICATION. 71 



coquilles dimyaires , les deux couches dont nous parlons paraissent avoir une 

 semblable structure, car, lorsqu'elles sont à l'état fossile, elles se décom- 

 posent de la même manière, et souvent disparaissent complètement dans les 

 roches solides, où l'on ne retrouve plus que le moule intérieur de la coquille. 

 Cependant, il arrive quelquefois, par un heureux privilège de certain état de 

 fossilisation, que les deux parties d'une même coquille se détachent et montrent 

 avec la dernière évidence le mode de forniation tel que nous venons de l'ex- 

 poser. Dans les monomyaires , cette structure s'aperçoit plus aisément. La 

 couche extérieure, ou corticale , est différente dans sa structure de la surface 

 interne : aussi, il est très facile de suivre les rapports de ces deux parties 

 dans une section longitudinale du test. Quoique toutes deux calcaires, il faut 

 cependant qu'il y ait entre elles une différence de composition, puisque, dans 

 un grand nombre de circonstances, la surface extérieure a résisté à une disso- 

 lution qui a fait disparaître complètement la partie interne de la même coquille. 

 C'est particulièrement dans la famille des Ostracés que se montre au plus haut 

 degré celte résistance à la dissolution de la surface extérieure, qui, dans un 

 grand nombre d'espèces, acquiert une prépondérance considérable. Les coquilles 

 de ce groupe sont d'une étude très intéressante, parce que l'animal, à cause 

 de son accroissement rapide, sépare les lames de son test les unes des autres, 

 et il sufûl de la moindre cassure pour en étudier facilement la structure. 



Nous avons précédemment parlé de la charnière et de son mode de formation. 

 Le moment est venu oti nous devons indiquer les modifications principales de 

 cette partie importante de la coquille. 



La charnière, comme nous le disions, se compose du ligament qui met en 

 contact une portion plus ou moins étendue du bord dorsal de la coquille, sur 

 lequel s'élèvent des dentelures, se creusent des fossettes, de manière à mettre 

 dans des rapports réciproques les parties saillantes et creuses de l'une et l'autre 

 valve. Mais il en est de la charnière comme de toutes les autres parties con- 

 stituantes des mollusques : elle n'a pas toujours le même degré de complication, 

 et, à cet égard, elle suit une jjrogression en rapport avec celle des autres 

 organes. C'est ainsi que la charnière est la plus élémentaire chez les mollusques 

 de la première famille ; elle se réduit au contact de deux bords simples réunis 

 par un ligament le plus souvent extérieur. Il arrive même , dans une famille, 

 par un singulier déplacement du muscle antérieur, que le ligament manque tout 

 à fait et que la charnière reste dans sa simplicité primitive (famille des Phola- 

 daires). Cette partie du bord dorsal de la coquille sur lequel se montre la char- 

 nière se nomme le bord cardinal. D'abord simple, comme nous le disions tout 

 à l'heure, on voit surgir un petit tubercule et, à côté, se creuser une petite fos- 

 sette (Saxicava). Ce tubercule, en s'accroissant, peut prendre une proportion 

 assez considérable, comme dans les Panopées, par exemple. Bientôt, un second 

 tubercule prend naissance à côté du premier, en laissant la fossette entre eux, 



