76 INTRODUCTION. 



d'une manière graphique : la pensée peut en saisir l'ensemble, mais le papier 

 ne peut le recevoir quavec une grande difficuilé ; et, dans l'exposition des 

 matières contenues dans un ouvrage niolhodique, contraint de suivre un 

 enchaînement linéaire, il arrive 1res souvent que l'on est obligé de briser les rap- 

 ports les plus naturels et d'éloigner accidenlollement les groupes qui ont la plus 

 grande analogie. Nous ne nous arrêterons pas davantage sur ces considérations 

 générales : elles trouveraient mieux leur place dans un ouvrage consacré à la 

 zoologie générale, et nous reprendrons les investigations auxquelles nous con- 

 duisent les faits que nous avons précéilemment rapportés, pour devenir la base 

 fondamentale d'une méthode naturelle. 



La division proposée par Lamarck, d'après le nombre des muscles, se trouve 

 parfaitement justifiée par la connaissance plus approfondie que nousavonsdes 

 mollusques acéphales; elle doit donc rester sous les dénominations consacrées 

 de Dimyaires et de Monomyaires. 



Parmi les dimyaires, il y en a qui ont le manteau fermé en arrière ou dans 

 la plus grande partie de la circonférence, et d'autres où cet organe a ses lobes 

 complètement disjoints. Voilà doncune des premières subdivisions dans le grand 

 groupe des mollusques dimyaires. Dans chacune d'elles , nous trouverons des 

 animaux réguliers et symétriques, et d'autres qui sont irréguiicrs. Si nous des- 

 cendonsàdes division s d'une moindre importance, nous pouvons les fonder sur 

 deux sortes de caractères, empruntés à la forme du pied , à la grandeur des 

 siphons, à la réunion ou à la disjonction de ces organes, et alors nous arrivons 

 à des groupes qui portent le nom de familles dans les classifications. 



Les monomyaires ont une classification beaucoup plus simple : ils ont tous 

 le manteau largement ouvert ; mais les uns sont réguliers, les autres ne le sont 

 pas. Le ligament n'a pas toujours la même structure; externe et étendu sur 

 le bord chez un assez grand nombre, il se condense pour se placer dans une 

 ou plusieurs fossettes, dans d'autres genres , dans d'autres familles. Chez les 

 uns, les animaux conservent encore des caractères des dimyaires; chez les 

 autres, ils les ont entièrement perdus, et ces nuances peu considérables dans 

 un même type d'organisation suffisent néanmoins pour y établir des coupures. 

 Il existe aussi quelques types d'organisation qui doivent former des embranche- 

 ments latéraux, à l'instar de ceux que nous avons fait remarquer dans la classe 

 des dimyaires. 



Dans le tableau de classification que nous présentons ici , nous résumons do 

 la manière la plus brève et la plus chiire qu'il nous a été [tossible notre opinion 

 sur les rapports des genres et des familles. Nous ne pourrions entrer dans de 

 plus grands détails sans dépasser les limites raisonnables que nous avons dû 

 nous imposer dans un ouvrage tel que celui-ci. 



Nous n'avons point parlé jusqu'ici d'une classe d'animaux, considérée par 

 Lamarck comme une simple subdivision des mollusques acéphales : nous vou- 



