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Ions parler des Brachiopodes. Aujourd'hui, ces animaux sont considérés comme 

 un ombranchement à part, indépendant des mollusques ou des autres classes 

 d'animaux. Depuis bien des années, nous avions conçu à leur égard une classi- 

 fication différente de celle de Lamarck, et qui consistait à les conserver parmi 

 les mollusques et à former pour eux une classe aussi distincte que celle des 

 Acéphales et des Céphalés. Pour nous, la grande série des mollusques se compo- 

 serait de trois groupes principaux : Brachiopodes, Acéphales, et enfin Céphalés. 

 Nous ne pouvons aujourd'hui exposer les faits qui nous confirment dans celte 

 première opinion. Jusqu'ici le bassin de Paris est resté très pauvre en Brachio- 

 podes, et ce n'est pas à roccasion de |cinq ou six espèces de Térébratules et 

 d'autres petits genres voisins que nous devrons traiter longuement de toute 

 la classe de ces animaux. Un homme d'un grand mérite, observateur habile, 

 s'est dévoué avec la plus grande ardeur à l'élude des Brachiopodes. Depuis un 

 grand nombre d'années, il a rassemblé une immense quantité de matériaux 

 de toute sorte, et, grftce à ces efforts, notre ami M. Davidson a répandu de 

 vives lumières sur un grand nombre de faits obscurs louchant l'organisation 

 de ces animaux : c'est dans les ouvrages dont la science a élé dolce par ce 

 savant du plus grand mérite, qu'il faut aller aujourd'hui puiser tous les docu- 

 ments nécessaires à la connaissance de celte classe si intéressante des mol- 

 lusques. Mais, avant de terminer, nous devons ajouter que les Brachiopodes, 

 par leur organisation plus simple, doivent former, dans l'ordre ascendant, la 

 première division; tandis que Lamarck, se méprenant à leur sujet, les avait 

 au contraire considérés comme les mieux organisés, et les plaçait à la fin des 

 mollusques acéphales. 



Encore une observation sur le même sujet. 



Nous avons vu les mollusques acéphales se rapprocher directement du groupe 

 des Ascidiens. Si l'on venait interposer les Brachiopodes , l'enchaînement se 

 trouverait rompu, et dès lors il est nécessaire de les placer comme un em- 

 branchement latéral sur le tronc général formé par la classe des mollusques. 



C'est ici que nous devrions présenter les faits qui se rapportent à l'organisa- 

 tion des mollusques proprement dits, de ceux qui, élant pourvus d'une tôle, 

 portent chez les classificaleurs le nom de Céphalés. Mais, ainsi que dans notre 

 premier ouvrage, nous reporterons les généralités qui les concernent à une autre 

 partie de notre travail, et c'est alors que nous en présenterons aussi la classifi- 

 cation. 



Les mollusques ne sont pas seuls appelés à faire partie de notre ouvrage; il 

 doit comprendre dans son ensemble tous les animaux sans vertèbres recueillis 

 jusqu'ici dans nos terrains tertiaires : nous devrions donc présenter des géné- 

 ralités sur chacune des grandes classes qui partagent ces animaux. Nous 

 accomplirions celte tâche si, dans les Articulés, les Annelés, les Rayonnes et 

 les Zoophytes, nous trouvions des matériaux suffisants pour faire comprendre 



