GASTROCHOENA. 99 



l'aulre extrémilc est libre dans la cavité de la coquille. On retrouve ainsi dans 

 ces espèces, et à l'état rudimen taire, le long oui lleron, qui caractérise les coquilles 

 de la famille des Plioladaires. 



Nous devons ajouter une remarque au sujet des tubes de la plupart des Gastro- 

 chènes : à mesure que l'animal vieillit et s'accroît, il agrandit la loge dans 

 laquelle il habile, mais en môme temps il allonge l'extrémité postérieure de son 

 tube ; de sorte que ce tube, qui se trouvait d'abord au niveau du corps dans le- 

 quel il est inséré, devient de plus en plus saillant, et finit quelquefois par 

 acquérir une longueur assez considérable. Parvenu à ce degré d'accroissement, 

 son ouverture , d'abord ovalaire, est rétrécie à l'intérieur par deux crêtes fort 

 saillantes, tranchantes, opposées; de sorte que l'ouverture, vue de face, ressemble 

 à un hiiit de chiffre ; quelquefois, à l'intérieur et à l'origine de la partie posté- 

 rieure du tul)e, se trouve uneespèciMle cloison transvorso, porcée au centre d'une 

 ouverture ovale; les siphons de l'animal sont alors obligés de passer à tra- 

 vers celte cloison avant de parvenir dans la cavité qui leur est destinée. Les 

 crêtes dont nous venons de parler n'ont rien d'èlonnant pour celui qui connaît 

 la structure de l'animal. En effet, les siphons chez les Gaslrochènes sont aplatis 

 laléralomenl, et ils se détachent l'un de l'autre, d'une manière insensible, vers 

 leur extrémité ; les crêtes inléricures du tube se placent entre les deux siphons 

 et en accusent la forme et les proporlions. 



Les espèces dans le genre qui nous occupe sont généralement difficiles à dis- 

 tinguer, elles ont des caractères communs, et c'est par l'examen attentif d'un 

 grand nombre d'individus que l'on parvient le plus aisément à les séparer. Cette 

 tâche est facilitée par ce fait particulier, que plusieurs des espèces sont confinées 

 dans certains étages, et n'en di^passont pas la limite; cependant, pour le plus 

 grand nombre, elles se trouvent dans les calcaires grossiers et dans les sables 

 moyens; elles perforent les calcaires tendres ou s'établissent dans les parties 

 épaisses des coquilles. 



Ce genre pourrait être facilement partagé en deux sections ; elles sont naturel- 

 lement indiquées par les caractères extérieurs des espèces. Les unes sont 

 cunéiformes, très ventrues, et les crochets sont presque terminaux; elles sont 

 modioliformes ; leur surface n'est point partagée en plusieurs régions nette- 

 ment séparées. Dans la seconde, beaucoup moins nombreuse en espèces, les cro- 

 chets sont plus médians; la coquille, plus aplatie, beaucoup plus cunéiforme, 

 tronquée postérieurement, est partagée en deux régions principales. Cette 

 seconde section est représentée par cinq espèces actuellement connues, trois 

 vivantes et deux fossiles : de ces dernières, l'une est du bassin de Paris; l'autre a 

 été découverte dans le terrain corallien de la Meuse, et décrite par M. Buvignier 

 dans son excellent ouvrage sur la statistique géologique et minéralogique du dé- 

 partement de la Meuse. 



Quatre espèces seulement nous étaient connues autrefois ; nous en ajoutons 



