108 MOLLUSQUES ACÉPHALES. 



1" Genre. - TEREDO Lin. 



^ (igina tcrcti-cijH)ulracca, posticc ntteniiata, pabnulis duabiis opposilis clatisa, 

 onticc apcrta clausave, hregularher contorta. 



Testa crassa, globulosa vel annularis, œquivalvis, regularis, ntroque latere 

 hiaulissima; margo cardinalis callosiis^ ligamento dcstitutus ; apophysis depressa, 

 arciiata , intcriore valvnnim porrecta. 



Palmulœ calcareœ duœ oppositœ, simpHces vel latcraliter serratœ. 



Tiibo allongé sul)cylinclracé, alténué à son oxlrémité postérieure, souvent cloi- 

 sonné , irrégulièrement contourné, et fermé par deux palettes opposées. Co- 

 quilleépaisse globuleuse, quelquefois annulaire, éqnivalve, régulière, très bâil- 

 lante de chaque côté. Bord cardinal calleux, destitué de ligament; apophyse 

 st}'loïde, déprimée, arquée, proéminente dans l'intérieur des valves. 



Deux palettes calcaires opposées simples, ou dentelées latéralement. 



Le Taret est de tous les Mollusques le plus redoutable à l'industrie humaine. 

 Porté par son organisation à chercher un abri dans les bois plongés sous les eaux de 

 la mer, il y creuse de profondes galeries, et bientôt en détruit la solidité. C'est en 

 vain cependant que l'on cherche à s'expliquer ce singulier phénomène, lorsque 

 l'on considère ce petit animal mollusque, vermirornio, mollasse, presque sans vie 

 apparente, exécutant lentement quelques mouvements, et sécrétant un tube cal- 

 caire autour de la cavité ligneuse qu'il a faite et dans laquelle il s'abrite. Partout 

 où l'homme eut besoin de fonder des établissements maritimes dans lesquels le 

 bois dut entrer pour une partie plus ou moins considérable, il y eut à redouter 

 les ravages desTarets, et il dut souvent réparer ses dégâts. Aussi l'on retrouve, 

 jusque dans l'antiquité, la preuve que les premiers observateurs connurent les 

 Tarets , et le nom môme que ces animaux portent encore aujourd'hui remonte 

 jusqu'à eux. Tout porte à croire, en effet, que c'est lui qu'Âristote désigna sous 

 le nom de Tendredo, au livre IX de son Histoire des animaux. Malheureusement 

 ce père de la science, ne donnant aucune description précise des animaux aux- 

 quels il applique ce nom, on peut croire qu'il a rassemblé sous une même déno- 

 mination aussi bien les insectes qui dévorent les bois que les animaux marins qui 

 jouissent de la môme propriété. 



Le doute n'est plus possible pour les renseignements que l'on trouve chez les 

 auteurs latins ; ils le signalent comme produisant de grands dégâts dans les con- 

 structions maritimes, et cela seul suffit pour faire reconnaître le Taret, quand il 

 ne serait pas désigné d'une manière encore plus spéciale. Vitruve, Pline, Ovide, 

 Théophraste, ont parlé du Taret, et Pline particulièrement le désigne sous le nom 

 de Teredo, encore aujourd'hui consacré au même animal. Mais ce mot Tcredo, 

 chez les anciens, avait une signification fort étendue : il s'appliquait à tout corps 



