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lisse, brillante, formée d'une petite callosité s'étendant un peu en dehors 

 sur laquelle se fixe le muscle antérieur des valves. Le bord supérieur, ou car- 

 dinal , présente en avant un tubercule calleux plus ou moins saillant, con- 

 tourné sur lui-même et rentrant dans l'intérieur des valves. C'est par la surface 

 de ce tubercule que les valves se touchent de ce coté. Elles ne présentent aucune 

 dent cardinale et pas la moindre trace d'un ligament; mais on conçoit que par 

 la position des muscles, les valves peuvent cependant s'ouvrir et se fermer, puis- 

 que le muscle antérieur occupe dans les valves une portion extérieure, tandis 

 que le muscle postérieur, beaucoup plus puissant, occupe presque la moitié de 

 la surface interne de la coquille. Le bord ventral est extrêmement étroit ; il se 

 réduit à un point épaissi, formant un petit boulon saillant, terminéparune surface 

 plane servant de point d'appui aux valves lorsqu'elles viennent à se rapprocher. 



Le tube des Tarets est plus ou moins grand, plus ou moins épais, selon les 

 espèces et l'âge des individus. Vu dans son ensemble, il est très allongé et un 

 peu claviforme, très irrégulièrement contourné; il présente les formes les plus 

 diverses et les plus bizarres, surtout lorsqu'un grand nombre d'individus, accu- 

 mulés dans un même morceau de bois, ont difficilement trouvé la place nécessaire 

 à leur développement. 



Dans le jeune âge, ce tube est très mince, et il est impossible de le détacher 

 du bois auquel il adhère ; chez les vieux exemplaires, ce tube prend plus 

 d'épaisseur, mais il a une structure différente de celle de la coquille. On 

 voit bien qu'il est épaissi par l'addition successive de lames très fines dépo- 

 sées à l'intérieur; mais les cassures nettes et transverses, que l'on peut obte- 

 nir avec la plus grande facilité, montrent une texture fibrillaire très différente 

 de celle de la coquille. Pendant tout le temps de son accroissement, le tube 

 reste ouvert à sa partie antérieure, qui est aussi la plus large. Lorsque l'ani- 

 mal est arrivé à tout son accroissement, cette extrémité se ferme, et c'est 

 alors que le tube s'épaissit à l'intérieur. La coquille s'y trouve alors complè- 

 tement renfermée. L'extrémité postérieure du tube offre des caractères par- 

 ticuliers : il est percé de deux petites ouvertures circulaires, séparées par 

 une espèce d'éperon saillant à l'intérieur. Si l'on vient à faire une section de 

 cette extrémité, on voit souvent cet éperon se prolonger à l'intérieur sous la 

 forme d'une cloison qui remonte plus ou moins haut et indique la séparation des 

 siphons charnus de l'animal. Mais ce qui est remarquable, ce sont des cloisons 

 transverses régulières, qui emplissent l'extrémité postérieure du tube et y dé- 

 terminent un rétrécissement proportionné au diamètre des siphons charnus qui 

 doivent y passer. Ces cloisons, par leurs dispositions latérales et opposées, 

 transforment en un canal ovalaire la partie postérieure du tube qui est circulaire 

 à l'extérieur. Ces cloisons remontent encore assez haut dans l'intérieur de la 

 cavité, et il y a des individus chez lesquels on peut en compter 15 à 2 : ce qui 

 annonce le plus grand état de vieillesse. 



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