M4 MOLLUSQUES ACÉPHALES. 



On nomme paleltes, chez les Tarcls, deux petits osselets calcairesqui ne manquent 

 pas de ressemblance, par leur forme générale, avec l'instrument dont se servent 

 les blanchisseuses pour battre le linge ; on y voit une tige cylindrique terminée 

 par une portion élargie, ordinairement un peu concave d'un côté, aplatie ou un 

 peu convexe de l'autre, quelquefois tronquée transversalement ou prolongée en 

 pointe arrondie. Quand on examine la structure de ces parties, on voitqu'ellessont 

 formées de lames très fines , infundibuliformes et enchâssées les unes dans les au- 

 tres comme une pile de cornets. Lorsqueles éléments de la palette sont très serrés, 

 ils restent dans la forme que nous venons de décrire; mais si chaque lame d'ac- 

 croissement, au lieu de s'appuyer sur la précédente, s'en écarte plus ou moins,alors 

 leséléments infundibuliformes, en se multipliantavec l'âge, finissent parproduire 

 des palettes très longues et dentelées de chaque côté. Assurément , si entre la 

 forme la plus ordinaire, et celle dont nous venons de parler en dernier lieu , il 

 ne s'en trouvait aucune servant de transition, on aurait pu admettre le genre 

 Xiflotria proposé par M. Gray, pour réunir ceux des Tarets qui sont pourvus de 

 ces longues palettes subarticnloes ; mais on voit déjà, dans le Téredo nucivorus 

 de Spengler, des palettes aplaties, larges, courtes, et cependant dentelées latéra- 

 lement. Dans le Teredo serralns, les palettes sont plus allongées que dans le na- 

 valis , et elles offrent déjà un petit nombre d'éléments infundibuliformes, mais 

 très rapprochés les uns des autres. Dans les Xtjlotria proprement dits, la seule 

 différence consiste dans l'exagération dos caractères de la dernière espèce que 

 nous venons de citer. Nous insistons sur ce point, parce qu'il existe à l'état fossile 

 en Belgique , et également dans le bassin de Paris , des espèces de Tarets chez 

 lesquels les palettes ont une forme très analogue à celle des Xylotria ; mais ce 

 qui est remarquable, si l'observation de Burtin devait se confirmer, on ne trou- 

 verait dans chaque tube qu'une seule palette, et non deux, comme cela se voit dans 

 toutes les espèces vivantes. Il serait possible que l'une des palettes des espèces 

 fossiles dont nous parlons ait été atrophiée, tandis que l'autre aurait pris un dé- 

 veloppement assez considérable pour remplir à elle seule la fonction des deux. 

 C'est aux paléontologistes de la Belgique, qui ont souvent occasion de rencontrer 

 les Tarets fossiles, à nous donner des explications qui nous manquent encore à 

 ce sujet, et nous éprouvons un très vif regret de ne trouver aucun renseignement 

 utile dans l'important ouvrage de M. Nyst. 



Lorsque nous avons publié notre premier ouvrage, nous ne connaissions ilans 

 le bassin de Paris aucun exemple du genre Taret ; les terrains d'alluvion de la 

 Seine nous avaient bien offert à l'étal siliceux des bois percés de nombreux 

 Tarets, mais nous n'en connaissions pas assez l'origine pour pouvoir les men- 

 tionner comme dépendants du terrain tertiaire régulièrement stratifié. Depuis 

 cette époque, nous n'avons pu recueillir aucun renseignement sur le gise- 

 ment de ces espèces intéressantes ; mais nous avons découvert celui d'antres 

 espèces , et nous avons pu en constater la présence depuis les sables inférieurs 



