148 IMOLLUSQUES ACÉPHALES. 



placer dans des genres dislincts; cependant, chose remarquable, les animaux 

 dans ces deux coquilles sont très dissemblables. Ainsi, dans le Solen vagina, par 

 exemple, le manteau est fermé dans toute la longueur du bord ventral ; il pré- 

 sente en avant une ouverture très petite, égale à celle de la coquille, pour le 

 passage d'un pied cylindrique dont le diamètre est presque égal à celui de cette 

 ouverture. En arrière, ce manteau se prolonge en forme de deux siphons réunis 

 dans presque toute leur longueur et faiblement séparés à leur sommet. Dans le 

 Solen ensis, au contraire, le pied est légèrement comprimé ; le manteau offre au 

 milieu de la longueur du bord ventral une fente semblable à une boutonnière, 

 et, lorsque l'animal est mort, les deux lobes du manteau sont disjoints depuis 

 cette fente jusqu'à l'extrémité antérieure. L'animal ne se termine pas en deux 

 gros siphons qui ne sauraient jamais rentrer dans l'intérieur de la coquille; ces 

 organes, chez cet animal, sont excessivement courts et dépassent à peine le bord 

 de l'extrémité postérieure de la coquille. Voilà donc des différences extérieures 

 très importantes qui se manifestent chez des animaux dont les coquilles sont 

 extrêmement rapprochées. 



Actuellement si nous examinons avec tout le soin convenable les coquilles 

 elles-mêmes, nous trouverons chez elles la traduction des caractères que pré- 

 sentent les animaux. Dans l'un et l'autre groupe, la charnière est terminale. 

 Dans le Solen vagina, elle est formée d'une seule dent sur chaque valve, et celte 

 dent offre ce caractère particulier, de ressembler à une sorte de palette dont la 

 surface libre est parfaitement horizontale, et c'est par les surfaces que nous 

 venons d'indiquer que ces dents se mettent dans un contact mutuel. On peut 

 comparer ce mécanisme de la charnière du Solen à ces charnières à pivot 

 que l'on applique aux meubles dont la fermeture doit être à la fois facile et 

 exacte. 



Dans le Solen ensis, au contraire, on remarque une seule grande dent sur la 

 valve droite : elle est comprimée et sublamelleuse; elle est reçue entre deux 

 dents de la valve gauche, rapprochées, parallèles, égales, et plus saillantes à 

 l'intérieur de la valve que sur le bord cardinal. La charnière, dans cette espèce 

 et dans ses congénères, présente une autre différence. On aperçoit, dirigée très 

 obliquement, une côte soudée sur la partie interne du bord, se détachant à son 

 extrémité, pour former une sorte de dent latérale postérieure , celle de la valve 

 gauche devant se croiser avec celle de la valve opposée. 



Si nous examinons l'intérieur des valves, nous y apercevons d'autres diffé- 

 rences non moins considérables. Ainsi, dans le vagina, l'impression musculaire 

 antérieure est en proportion plus courte. L'impression du manteau, en quittant 

 celle du muscle, se projette obliquement en avant et en bas sous la forme d'une 

 assez forte digitation, au-dessous de laquelle l'impression palléale se replie vers 

 l'intérieur des valves, et se place à peu près vers le milieu de leur surface, pour 

 descendre jusque près de l'extrémité postérieure où elle présente une autre digita- 



