1S8 "MOLLUSQUES ACÉPHALES. 



Les cotiuilles du genre Splicma sont minces el fragiles ; par leur forme géné- 

 rale elles rappellent celle îles Saxicaves, elles n'ont point une régularité parfaite; 

 leurs valves, souvent contournées, semblent avoir été gênées dans leur accrois- 

 sement : suspendues par un byssus, elles sont bâillantes en avant, el quelquefois 

 aussi en arrière, pour le passage des siphons de l'animal. 



Ainsi que l'indique le nom générique, les Spliénies sont presque toutes 

 cunéiformes, plus épaisses en avant cju'en arrière; ovales-lransverses, obtuses 

 en avant, souvent tronquées en arrière, elles sont presque toutes inéquilaté- 

 rales ; toutes sont inéquivalves, el la valve droite est la plus grande. Les cro- 

 chets sont généralement petits, peu obliques et rapprochés ; la lunule et le 

 corselet ne sont point limités. La surface extérieure n'offre jamais ni côtes trans- 

 verses, ni stries longitudinales, mais seulement des stries irrégulières d'accrois- 

 sement qui rendent la surface rude et inégale dans le plus grand nombre des 

 espèces. Les bords sont simples et tranchants. La surface interne n'est jamais 

 nacrée; on y remarque deux impressions musculaires d'ui.ie médiocre étendue et 

 fort écartées: l'antérieure est très rapprochée du bord de ce côté, elle est ovale- 

 oblongue, plus ou moins allongée selon les espèces. L'impression postérieure est 

 à une faible distance de l'extrémité de la coquille; elle est ovale-obronde, quel- 

 quefois semi-lunaire. L'impression palléalecommence au muscle antérieur, des- 

 cend parallèlement au bord inférieur à une faible distance, moindre dans la 

 valve gauche parce qu'elle est plus étroite, et parvenue au niveau du muscle pos- 

 térieur, elle s'infléchit en dedans pour former un sinus assez variable pour la 

 forme el la profondeur. Dans le petit nombre des espèces vivantes dont nous 

 avons pu étudier les caractères intérieurs, la sinuosité palléale s'est trouvée 

 étroite, profonde, horizontale ; dans nos espèces fossiles, ce sinus a une tendance 

 à s'effacer graduellement, el nous avons peu d'espèces où il soit semblable à celui 

 des coquilles vivantes. La charnière offre beaucoup d'analogie avec celle des 

 Myes. Dans ce dernier genre, elle consist-e, comme on le sait, en un Qrand cuille- 

 ron redressé perpendiculaircmenl sur le bord cardinal de la valve gauche ; sa 

 surface se divise en deux portions inégales : la plus considérable est creusée 

 d'une fossette oblongue, dans Inquelle s'attache un ligament interne. Dans la valve 

 droite, un cuilleron à peu près semblable se renverse perpendiculairement dans 

 la cavité du crochet, qui par là se trouve en grande partie obstruée; sur la partie 

 centrale de ce cuilleron se trouve aussi une fossette destinée à recevoir le liga- 

 ment qui unit les valves entre elles. Dans le genre Sphcnia, la charnière offre une 

 disposition tout à fait analogue ; elle consiste, sur la valve gauche, en un cuilleron 

 oblique, proportionnellement plus court que dans les Myes; il est moins épais, 

 plus lamelleux et plus prolongé en arrière ; il se confond insensiblement de ce 

 côté avec le bord supérieur de la valve sur laquelle il se montre; sa surface in- 

 terne esllisse, mais sa surface extérieure se partage en deux portions inégales, par 

 un angle plus ou moins apparent. La portion antérieure, sans être profondément 



