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Septième famille. — OSTEODESMID^. 



Testa rccjnlaris inœqidvalvis , lemiis, margaritcicca, plus mimisve liians ; fossula 

 cardinali dUatata, coclileariformis vel margine protensa, ligamenliun inlcrnum 

 subexlernumve sœpiiis excipiens ; ossiculum diversiforme ligamento affixum. 



Coquille régiiliôrc inéquivalve, mince, nacrée, plus ou moins bàillanle. Fos- 

 selte cardinale dilatée en cuilleron ou appliquée le long du bord, recevant un 

 ligament interne ou en partie extérieur; souvent un osselet, ayant des formes 

 diverses, fixé au ligament. 



Dans son ouvrage sur les coquilles bivalves de la Grande-Bretagne, Turton fit 

 connaître un fait très intéressant sur la structure de la charnière du Mija norive- 

 gica de Spengler : il remarqua une plaque osseuse quadrangulairo, fixée à l'inté- 

 rieur de la coquille parle ligament et se partageant également entre les deux 

 valves. Quelques années après, et avant que l'ouvrage de Turton nous fût connu, 

 nous faisions une série d'observations semblables sur les Analines de Lamarck 

 et sur l'une de ses espèces de iMyes ; nous complétions ces faits intéressants, par 

 la découverte de l'osselet particulier qui se trouve dans les Péri plumes de 

 Schumacker, et nous donnions plus de précision aux caractères de ce genre. De cet 

 ensemble de faits il résulta pour nous la nécessité de porter la réforme dans 

 plusieurs des genres de Lamarck, de rétablir le genre Tliracia de Leach jusqu'a- 

 lors oublié par la plupart des conchyliologues et connu seulement en France 

 par la citation que Lamarck en avait faite ; il nous paraissait également nécessaire 

 de fonder une famille dans laquelle se trouveraient réunis tous ceux des genres 

 de Mollusques acéphales dans la charnière desquels se trouverait attaché, par le 

 ligament, un osselet caduc dont la forme et la position seraient variables. Cette 

 famille reçut de nous le nom qu'elle conserve encore aujourd'hui, et nous y ras- 

 semblâmes les six genres suivants : Lijonsia, Osteodesma, Periploma, Analina , 

 Tliracia, Mijochama; mais ces genres ne furent pas les seuls dans lesquels la pré- 

 sence d'un osselet fut constatée, nous l'observâmes aussi dans quelques Pandores, 

 M. Gray le découvrit dans les Myadores ; enfin, nous le trouvâmes également 

 dans le genre Neœra. Il est encore un genre qu'on a voulu rapprocher de ceux 

 que nous venons de signaler, parce qu'il porte aussi à la charnière un osselet 

 caduc : nous voulons parler du genre Caufosirete de De Pioissy. Plusieurs zoolo- 

 gistes accordèrent à la présence de l'osselet cardinal une valeur plus considé- 

 rable qu'il n'aurait fallu. Dans une appréciation mesurée de la subordination 

 des caractères génériques, en considérant les divers genres dont les noms sont 

 ici mentionnés, il est évident que tous n'appartiennent pas au môme type orfja- 

 niquo, et c'est en voulant les réunir, à cause de ce caractère commun de l'osselet 

 de leur charnière, qu'on arriveà briser les rapports les plus naturels, pour former 

 une famille composée d'éléments hétérogènes, .\insi, comme nous l'avons vu, les 



