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Nous dirons seulement que, dans ce genre, on trouve à la charnière un osselet 

 comparable à celui des Lijonsia; quant aux autres genres, leur coquille est tou- 

 jours transversalement oblongue, régulière, le plus souvent inéquivalve j elle est 

 souvent bâillante à chacune des extrémités, mais du côté antérieur l'écartement 

 des valves est beaucoup moindre que celui du côté postérieur : il est destiné au 

 passage d'un pied d'un médiocre volume, aplati latéralement, et à la base 

 duquel se trouve quelquefois un byssus. En arrière au contraire, l'animal se 

 terminant par des siphons plus ou moins gros, l'écartement des valves reste assez 

 considérable pour donner un libre passage à ces organes. Dans tous les genres 

 la coquille est mince, fragile, presque toujours nacrée à l'intérieur, et sa surface 

 externe est presque toujours couverte de très fines granulations, tantôt irrégu- 

 lièrement disposées, tantôt rangées en lignes fines, longitudinales et rayonnantes. 

 Les bords des valves sont minces, tranchants, et ils sont rarement revêtus d'un 

 épidémie assez étendu pour couvrir les parties exertiles de l'animal. Cependant 

 dans quelques espèces il existe une sorte d'enduit brun ou noirâtre, qui remplace 

 la couche épidermiqueque l'on observe dans les coquilles des autres familles, 



La charnière est de toutes les parties celle qui mérite une attention plus spé- 

 ciale. Cette charnière est ordinairement très mince, et présente une série de 

 modifications du plus grand intérêt, car c'est ici que l'on voit le plus manifeste- 

 ment la transformation du ligament externe en ligament intérieur. Nous pren- 

 drons pour exemple le genre Tliracia, et nous trouverons à la charnière, dans un 

 petit nombre d'espèces, une nymphe petite, à peine inclinée vers l'intérieur des 

 valves, sur laquelle s'attache un ligament partie externe et partie interne; mais 

 on voit bientôt, dans d'autres espèces, celte nymphe prendre un développement 

 considérable, devenir de plus en plus proéminente à l'intérieur, et se transformer 

 en un véritable cuilleron horizontal, dans lequel est reçu un ligament interne; la 

 tunique extérieure du ligament, réduite alors à l'état rudimenlaire, reste fixée au 

 dehors. 



Si l'on suppose le cuilleron des Tliracia plus détaché et plus proéminent, on a 

 la charnière des Cochlodesmes et des Anatines, c'est-à-dire un cuilleron oblong, 

 fixé au dessous du crochet et se projetant horizontalement dans l'intérieur des 

 valves. En inclinant ce cuilleron en arrière, en ménageant entre lui et le bord 

 dorsal un intervalle élroil, on obtient la charnière des Périplomesj mais si dans 

 le mouvement de rotation qu'on lui fait subir on rapproche le cuilleron du bord 

 dorsal de manière à l'y appliquer et à l'y souder, on produit alors la charnière 

 des Ujonsia et des Ostéodesmes. Actuellement, pour compléter les modifications 

 de la charnière, il nous reste à parler des différentes formes que présente l'os- 

 selet cardinal. Dans les Thracies il ressemble au segment d'un très petit anneau 

 cylindrique : cet anneau esta cheval pour ainsi dire sur le bord dorsal des deux 

 valves, et il est retenu en avant des cuillerons par une petite portion du ligament. 

 Dans les Anatines l'osselet est des plus singuliers : il offre trois pointes presque 



