THRACIA. 263 



ces deux extrômes se montrent tous les interméfliairos, dans les formes les plus 

 graduées. Les valves étant réunies, elles laissent entre elles, en avant et en 

 arrière, un léger écartement : le côté antérieur est plus large que le postérieur, 

 il est obtus ; le côté postérieur, souvent rétréci en un large bec, est tronqué 

 transversalement. Les crochets sont le plus ordinairement petits ou médiocre- 

 ment saillants; ils varient selon la convexité des valves ; ils sont opposés ou à 

 peine inclinés en avant ; de leur côté postérieur, un angle plus ou moins apparent 

 descend obliquement pour se terminer à l'extrémité postérieure du bord infé- 

 rieur de la coquille. La surface extérieure est lisse, marquée de stries irrégu- 

 lières d'accroissement; quelquefois elle est rendue un peu rugueuse par la pré- 

 sence de fines granulations presque toujours confuses et sans ordre : il existe un 

 petit nombre d'espèces ornées de plis transverses réguliers, queI(|uefois 

 obliques. 



La charnière des Thracies mérite une étude attentive, parce qu'elle ofTre une 

 série de modifications dans lesquelles on voit le ligament passer de l'extérieur 

 dans l'intérieur des valves. Il ne faut qu'un petit nombre d'espèces vivantes et 

 fossiles pour observer le phénomène et s'en rendre compte d'une manière salis- 

 ftisante. A prendre le Thracia corbuloides , par exemple, ou le Thracia 

 Conradi, parmi les espèces vivantes et les espèces fossiles de Grignon, on 

 voit en arrière du crochet une nymphe assez longue, circonscrite par un sillon 

 peu profond ; quelquefois elle tombe perpendiculairement {Thracia Grigno- 

 nensis) , formant à l'intérieur un petit bourrelet; d'autres fois la surface 

 est concave, quoique la nymphe ne soit point inclinée en dedans {Thracia 

 Lndovica). 



Dans le Thracia corbuloides, les nymphes, en conservant de médiocres dimen- 

 sions, s'inclinent un peu vers la cavité des valves, en mêmi; temps elles devien- 

 nent plus épaisses et plus calleuses; leur surface externe, les valves étant 

 réunies, ofîre déjà une cavité plus profonde : la cavité s'agrandit, les nymphes 

 s'inclinent un peu plus, elles s'épaississent davantage dans le Thracia Conradi; 

 enfin, dans le Thracia pubescens et beaucoup d'autres espèces, la nymphe, de- 

 venue horizontale, se projette dans l'intérieur des valves sous forme d'un cuille- 

 ron épais et calleux, dans la cavité duquel est reçu un ligament interne. Pendant 

 que les nymphes éprouvent les changements dont nous venons de parler, voyons 

 quels sont ceux que subit le ligament lui-même. Dans-les premières espèces 

 vivantes citées, il a l'apparence du ligament externe des autres coquilles; seu- 

 lement il est un peu plus aplati et sa tunique externe est plus mince. Nous rap- 

 pellerons ici, en quelques mots, la structure du ligament externe. Il est composé 

 dedeux parties distinctes ayant des usages différents : l'une extérieure, fibreuse, 

 résistante, peu épaisse, ordinairement convexe, est solidement fixée dans le 

 sillon qui détache la nymphe du reste du test; l'autre interne, cartilagineuse, 

 très élastique, s'appuie sur la surface des nymphes. C'est cette portion du liga- 



