264 IMOLl.USQUES ACÉPHALES. 



ment qui, par son élasticité, enlr'ouvre les valves lorsque l'animal ne cuiUracle 

 pas ses muscles, ou les écarte beaucoup plus , lorsque l'animal étant mort, le 

 lioamenl est abandonné ii lui-même. Maintenant qu'arrive-l il au ligament à 

 mesure (]ue se modifient les parties qui le portent? La portion cartilagineuse se 

 détache peu à peu de la tunique fibreuse et s'enfonce avec les nymphes, à mesure 

 qu'elles pénètrent dans la cavité des valves, et quand la transformation en cuil- 

 lerons est couiplèle, la coquille porte alors deux ligaments : l'un interne, formé 

 par la portion cartilagineuse soûle; l'autre exlerne, réduit à la tunique fibreuse. 

 Il s'est donc opéré un véritable dédoublement du ligament dans le genre dont 

 nous nous occupons. Et, nous devons le dire, ces faits que nous venons de con- 

 stater sont d'une grande importance pour apprécier la valeur et les rapports des 

 diverses parties de la charnière dans les Mollusques acéphales. Quelle que soit la 

 place du ligament interne, on peut être certain qu'il occupe toujours une nymphe 

 plus ou moins modifiée, plus ou moins déplacée ; et cela est si vrai, qu'il est bien 

 rare même dans ceux des genres dont le ligament est le plus interne, de ne pas 

 rencontrer quelques vestiges tout à fait rudimentaires de la tunique fibreuse. 



La charnière des Thracies offre encore une autre particularité dans quelques 

 espèces : on trouve en effet, en avant du cuilleron, un petit osselet, facile à 

 détacher, retenu par une expansion du ligament; cet osselet a la forme d'un 

 sef'nienl d'anneau; par sa concavité il est à cheval sur la jonction des valves, 

 pouvant servir ainsi d'une sorte d'agrafe pour en empêcher l'écartement. 



Les impressions musculaires sont assez grandes : l'antérieure ovale, pyriforme, 

 s'allonge obliquement le long du bord antérieur des valves ; la postérieure ovale, 

 subcirculaire, rapprochée du bord dorsal, descend jusque vers l'extrémité pos- 

 térieure de la coquille. L'impression palléale commence, comme à l'ordinaire, à 

 l'impression musculaire antérieure, accompagne le bord inférieur à une faible 

 distance, s'arrête vers l'extrémité postérieure et inférieure des valves, s'inlléchit 

 sur elle-même et trace une sinuosité large à la base, plus ou moins profonde, qui 

 se termine au muscle postérieur. 



Le genre Thracie se montre pour la première fois dans les parties inférieures 

 du terrain jurassique. C'est dans le Lias, en effet, que sont citées les plus 

 anciennes espèces. Depuis celle époque jusqu'à nos jours, le genre a laissé partout 

 des traces de son existence : le terrain crétacé en renferme sept à huit espèces. 

 Le genre sendjiail manquer dans le bassin de Paris; depuis longtemps Sowerby 

 en avait fait connaître une espèce du bassin de Londres, mais il l'avait attribuée 

 au genn; Lutraire. Néanmoins nous avions reconnu depuis longtemps, dans le 

 Lutraria oblcUa, une véritable Thracie. Pendant nos premièies recherches sur 

 les fossiles du bassin de Paris, nous avons découvert à Damery une valve entière 

 d'une assez grande Thracie, qu'un malheureux accident détruisit avant (ju'elle lût 

 décrite et figurée : nous l'avons vainement recherchée depuis. Mais, plus heureux 

 que nous et que toutes les autres personnes qui ont recherché des fossiles dans 



