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Les impressions musculaires sont grandes, presque toujours égales et à peu près 

 semblables ; elles sont ovales, obrondes, rarement semi-lunaires. Il existe des 

 espèces où elles acquièrent une grandeur extraonlinaire: dans \e Mactra solidis- 

 sima, par exemple, l'impression antérieure est très grande, tandis que dans le 

 Velata c'est la postérieure qui occupe une surface vraiment énorme. 



L'impression palléale est assez variable: souvent, au lieu d'une simple ligne 

 très nettement imprimée sur le lest, elle est large et un peu diffuse et semble 

 composée de deux lignes parallèles ; elle se maintient toujours à une assez grande 

 distance du bord inférieur; |jarvenue en arrière, elle décrit une sinuosité quel- 

 quefois longue et profonde, d'antres fois très courte et demi-circulaire, ces deux 

 points extrêmes se ratlacliant l'un à l'autre par de nombreuses modifications 

 intermédiaires. La direction de l'impression palléale n'est pas toujours horizon- 

 tale, on observe dans le genre quelques exemples de déviations obliques. 



Les paléontologistes ont cité dfs Mactres dans les terrains inférieurs à la 

 période tertiaire, M. d'Orbigiiy le fait même apparaître dans son septième étage, 

 qu'il nomme sinémurien et qui correspond au lias inférieur; mais la coquille 

 prise pour uneJlactre par l'auteur avait été rangée parmi iesDonacesparM. Dun- 

 ker,quile premier l'a fait connaître; etquoi(|ue plus proche de la vérité, l'opinion 

 de M. Dunker, pas plus que celle de M. d'Orbigny, ne peut subsister : l'espèce 

 en question n'est ni une Mactre ni une Donace, elle appartient au f;enre Heltan- 

 gia proposé par M. Terquem. Dans les recherches que nous avons faites au sujet 

 de la distribution des Madrés fossiles, il nous a été impossible d'en reconnaître 

 une seule incontestable dans les terrains jurassiques ou crétacés. Elles com- 

 mencent à apparaîireavec certitude dans les terrains tertiaires les plus inférieurs, 

 tels que ceux du bassin de Paris; Lamarck en a connu une, nous en avons ajouté 

 une seconde, M. Watelet en a décrit une troisième, enlin 31. d'Orbigny en 

 a mentionné une quatrième dans son Prodrome, quatre autres espèces vont venir 

 s'ajouter aux premières et doubler ainsi le nombre de ce qui en est connu. 



Les Mactres ne se montrent pas dans les terrains les plus inférieurs, tels que 

 ceux de Bracheux, Brimont, Chàlons-sur-Vesles, etc. C'est à Sainceuy, dans un 

 terrain qui paraît intermédiaire entre les ligniles et l'étage de Cuise-la-Motte, 

 que M. l'abbé Lambert découvrit une belle espèce la plus anciennede toutes; 

 d'autres se rencontrèrent dans les sables de l'horizon de Cuise-la-Motte, dans le 

 calcaire grossier, et dans les sables moyens nous n'en avons jamais rencontré 

 aucune dans les sables de Fontainebleau. 



