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transverse de tous les autres <,'eiiros que nous avons examinés jusqu'ici, et il a 

 fallu nous laisser guider par les caractères importants de la charnière pour ne 

 pas rejeter ces coquilles dans d'autres familles, pour lesquelles la forme des 

 Cardilies serait plus normale; mais il suffit d'un peu d'expérience en con- 

 chyliologie pour éviter cet écueil, d'accorder trop d'importance à des fornoes 

 extérieures essentiellement variables. Plus longues que larges, les Cardilies sont 

 longitudinales; les valves, quoique minces et fragiles, sont très bombées; les 

 crochets sont grands et proéminents; leur sommet se rapproche en se contour- 

 nant obliquement en avant. Par cette disposition, la coquille est cordiforme, 

 comme celle des Bucardes ou des Isocardes. La surface extérieure présente 

 divers accidents, selon les espèces : les unes sont lisses ou striées transversale- 

 ment; les autres portent en arrière un petit nombre de côtes longitudinales 

 régulières et rayonnantes. 



La charnière est des plus singulières; elle semble résulter de la contraction 

 d'une charnière plus étendue, dont loul"es les parties se trouveraient concentrées 

 sur un moindre espace. Depuis que nous connaissons le genre auquel nous avons 

 donné le nom d'Heleiocardia, il nous semble que la charnière des Cardilies a 

 puisé ses éléments dans celle desMactres et de quelques autres genres avoisinants ; 

 elle se compose, en effet, d'un grand cuilleron un peu oblique, dont le bord 

 inférieur fait une saillie assez considérable dans l'intérieur des valves; sa sur- 

 face est profondément creusée, et elle est destinée à recevoir un ligament interne 

 comparable à celui dos Anatines ou d'un autre petit genre voisin des Mactres et 

 des Mésodesmes, nommé Anapa par M. Gray. En avant de ce cuilleron, quelque- 

 fois môme portées par son bord antérieur, se trouvent les dents cardinales; elles 

 consistent, sur la valve gauche, en une dent en forme de V, semblable à celle 

 des Mactres, mais posée de travers et souvent dirigée obliquement en avant. Le 

 bord du cuilleron étant proéminent, la dent cardinale en est séparée par une 

 fissure profonde. Sur la valve droite s'élève une dent triangulaire destinée à se 

 loger dans l'intérieur de la dent en forme de V de l'autre valve. Cette dent est 

 isolée de chaque côté par des fossettes étroites et profondes formant entre elles 

 un angle plus ou moins aigu, et dans lesquelles est reçue la dent de la valve 

 gauche. 



Les caractères si particuliers de la charnière ne sont pas les seuls qui servent 

 à distinguer le genre Cardilie; car, dans ces singulières coquilles, on trouve du 

 côté postérieur une lame saillante, horizontale, fixée à la paroi comme le serait 

 une tablette contre une muraille. Cotte lame prend naissance dans la cavité du 

 crochet, et s'avance en s'élargissant jusqu'au tiers environ de la longueur totale 

 de la coquille. Sur cette lame, on distingue l'impression musculaire postérieure; 

 elle occupe la plus grande partie de sa surface. 



Ce fait si remarquable d'une impression musculaire fortement saillante à 

 l'intérieur des valves n'est pas le seul que l'on puisse signaler à l'attention des 



