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valve, tantôt sur les deux, do stries obliques qui coupent celles d'accroissemenl 

 sous un aiigli; aigu ; à côté do ces espèces se trouvent celles qui coiistiluent le 

 genre Slrigilla, sur lesquelles les stries sont divergentes, comme dans le Lticina 

 divaricala. 



Si les innombrables modifications dos caractères extérieurs des Tellines ne 

 peuvent que diflicilement guider pour grouper les espèces, il en est à peu près 

 de même des caractères intérieurs; ils n'ont point une fixité absolue, ils se nuan- 

 cent, se translorment, et ne sont pas toujours d'accord avec la forme et les autres 

 accidents extérieurs. A prendre les espèces les mieux caractérisées, la charnière 

 se compose de deux dents cardinales inégales sur chaque valve, de deux dents 

 latérales et d'un ligament externe. l*our n'avoir plus à nous occuper du ligament, 

 ajoutons que cet organe essentiel est la partie la moins variable de la coquille ; il 

 occupe toujours la même place; seulement dans un petit nombre d'espèces il est 

 moins apparent au dehors, parce que les nymphes sont enfoncées au-dessous des 

 bords plus développés du corselet. 



Les dents cardinales, au nombre de deux dans le plus grand nombre des es- 

 pèces, sont inégales ; la plus grande de chaque valve est bifide, et quelquefois la 

 bifurcation est assez profonde pour faire croire à la présence de trois dents, mais 

 on reconnaît que deux des dents convergent vers un pédicule commun. La dent 

 postérieure de la valve droite, étant plus développée, occupe une large fossette de 

 la valve gauche; la dent postérieure de cette valve, par cela seul, se trouve refoulée 

 en haut vers l'origine de la nymphe; elle est insensiblement réduite à une lamelle 

 excessivement mince qui disparaît enfin, et alors on trouve, dans une série assez 

 considérable d'espèces, deux dents d'un côté et une seule de l'autre. Un phéno- 

 mène semblable se réalise pour la dent antérieure de la valve droite; elle devient 

 graduellement rudimentaire, et n'est plus représentée que par un simple filet à 

 peine saillant. Les deux dents qui restents'amoindrissent etdisparaissent presque 

 complètement {Tellina foiiacea), et même ne laissent plus que des traces très 

 fugitives {Tellina plebeja, aurora, etc.); ainsi, eu disposant la série des espèces 

 dans l'ordre des dégradations, on voit disparaître progressivement les dents car- 

 dinales. 11 en est de même des dénis latérales. Ces dents ne sont point sembla- 

 bles sur les deux valves; sur la gauche elles se réduisent en une simple saillie 

 du bord, quelquefois presque effacée. Sur la valve droite, au contraire, elles 

 sont beaucoup plus apparentes ; de la partie interne du bord s'élève une 

 dent ordinairement triangulaire, large à la base, et pointue au sommet; entre 

 celte dent et la limite extérieure du bord est creusée une cavité en forme de 

 canal ou de gouttière, qui quelquefois, pour ladent antérieure, remonte jusqu'il 

 la charnière. La deiit postérieure, située à l'extrémité de la nymphe, est presque 

 toujours plus petite que l'antérieure: c'est elle qui disparaît la première; réduite 

 d'abord a l'étal rudimentaire, elle s'obstrue peu à peu, et ne laisse plus le moindre 

 vestige ; l'antérieure, plus persistante, finit par s'oblitérer à son tour, se réduit à 



