M8 MOLLUSQUES ACÉPHALES. 



famille (les Donacidés ; il faul y joindre aussi le genre Iphigenia de Schuma- 

 cher, et peul-élre serait-il nécessaire d'y réunir encore le genre Meroe du môme 

 auteur, à moins que par la connaissance de l'animal on ne soit obligé de le trans- 

 porter dans la ftmille des Conques. 



En admettant les quatre genres dont nous venons do rappeler les noms, leurs 

 coquilles présenlont des caractères communs qui témoignent de leur analogie et 

 qui démontrent la nécessité de les rapprocher. Ces coquilles sont, en effet, trans- 

 verses, triangulaires, le plus souvent brusquement tronquées en arrière, et cette 

 troncature, d'abord oblique, finit par devenir complètement transverse. Si quel- 

 ques-unes sont équilatérales, pour le plus grand nombre elles sont très inéqui- 

 latérales. Les valves étant rapprochées, elles sont parfaitement closes; les bords, 

 quelquefois simples et entiers, sont souvent finement dentelés, et ces dentelures, 

 régulières et réciproques, contribuent à rendre plus parfaite la clôture des valves. 

 La charnière est composée de deux dents cardinales égales ou presque égales 

 sur chaque valve; ces dents sont entières ou légèrement bifides au sommet; des 

 dents latérales s'y ajoutent dans les Donax et les Isodoma ; il n'en reste plus 

 qu'une, l'antérieure, dans les Méroés; enfin, les Iphigenia en sont complètement 

 privés. Un ligament extérieur, court, peu épais, souvent profondément enfoncé 

 dans l'épaisseur du corselet, s'allache sur des nymphes courtes, peu saillantes, 

 et ordinairement séparées en dehors par un sillon large et profond. Plus la co- 

 quille est transverse et ovalaire, plus le ligament a de tendance à se montrer 

 au dehors; au contraire, plus la coquille devient triangulaire, plus s'augmente 

 la troncature du côté postérieur et plus le ligament s'enfonce et se raccourcit. 



Les impressions musculaires varient à peu près de la même manière que dans 

 les Tellines. L'antérieure est ohlongue et étroite; elle s'étend le long du bord 

 supérieur et antérieur, et vient rarement se poser à l'extrémité antérieure des 

 valves. La postérieure est proportionnellement plus grande, elle est subciiculaire 

 ou semi-lunaire, et se place à peu près à égale distance de la charnière et de 

 l'extrémité postérieure de la coquille, occupant ainsi une région plus inférieure 

 que dans beaucoup d'autres genres; elle détermine dans l'entrée du sinus palléal 

 un rétrécissement quelquefois assez considérable. 



Le sinus palloal est peu profond, il est étroit, presque toujours ovahiire, et il 

 se maintient dans une direction horizontale, dans celle des coquilles qui sont le 

 plus équilatérales. Mais, à mesure que le côté postérieur se raccourcit et devient 

 plus Iransvorsc, le sinus palléal remonte obliquement dans l'intérieur des valves, 

 où (luclquefois il se dilate assez irrégulièrement. 



En admettant dans la famille des Donaces les quatre genres précédemment 

 cités, trois seulement sont connus à l'état fossile: ce sont Donax, Isodoma et 

 Meroc. Le genre Isodoma appartient exclusivement aux terrains jurassiques ; 

 nous n'aurons pas à nous en occuper; celui des Méroés est représenlé à l'état 

 fossile par une seule espèce trouvée dans le bassin de l'Adour ; reste le genre 



