MO MOLLUSQUES ACÉPHALES. 



côté postérieur étant siihiloiiuMit lroiu|ué, souvent circonscrit par un angle plus 

 ou moins aigu, cetlu troncature devient iissez frétiuemuient une surface plane sur 

 laquelle se montrent divers ornements qui contribuent à caractériser les espèces. 

 Les Donaces sont, pour le plus grand nombre, très inéqiiilatérales, et le côté 

 postérieur est tmijours lo plus cnurl ; cei)ondant Lamarck et quelques autres 

 naturalistes croyaient le contraire et siiiqiosaicnt, par une singulière anomalie, 

 le ligament transporté du côte postérieur dans la lunule, c'esl-à-dire sur le côté 

 antérieur. Lamarck était persuadé que le coté postérieur d'une coquille bivalve 

 est invaiiablement le plus allongé, les Donaces auraient dû justement le désa- 

 buser de cette opinion ; mais à cette époque on négligeait l'étude d'un caractère 

 d'une grande importance, à l'aide duquel il est toujours facile de déterminer la 

 position de toutes les parties d'une coquille bivalve ; nous voulons parler du 

 sinus de l'impression palléale et do sa direction. Dans les Donaces, ce sinus se 

 dirige vers le côlé tronqué, le plus court, oii se trouve aussi le ligament ; par 

 conséquent, le côté tronqué est bien le postérieur ; par conséquent aussi, le 

 ligament n'a point changé de position : il occupe, en arrière des crochets, la 

 place qui lui est assignée sans exception dans toutes les coquilles de la classe des 

 Mollusques acéphales. 



Le côlé antérieur est allongé, obtus en avant, aminci, cunéiforme; le bord 

 supérieur est droit, et, dans un grand nombre d'espèces, il montre une lunule 

 étroite, très allongée et lancéolée; quelquefois elle est superficielle et peu mar- 

 quée; souvent elle est concave et circonscrite jjar un angle. Les crochets sont 

 petits, peu proéminents; ils sont peu obliques, très rapprochés, et ils s'opposent 

 l'un à l'autre: cependant, si l'on examine ces parties avec attention, on voit le 

 sommet s'incliner un peu obliquement vers la lunule, ce qui indique que tous 

 les caractères généraux des Donaces sont conformes à ceux de tous les autres 

 mollusques acéphales. 



La surface extérieure est rarement couxer'u; d'un é|)iderme; aussi, dans le 

 plus grand nombre, cette surface est lisse, pulie, brillante, comme si l'animal 

 l'avait enveloppée de son manteau ; des stries rayonnantes superficielles, sou- 

 vent ponctuées, sont très régulièrement disposées à la surface; très rarement on y 

 rencontre des lames ou des sillons transverses. 



A l'exemple de Lamarck, on pourrait diviser les espèces en deux sections 

 pre.'que égales, d'après les caractères des bords des valves. Dans les unes, ces 

 bords sont pai faitement entiers ; dans les autres, ils sont finement crénelés ou 

 dentelés, et ces dentelures réciproques contribuent à rendre plus parfaite la 

 clôture des valves. 



La charnière est j)eu variable; elle est étroite, formée de deux dents cardinales 

 sur chaque valve ou de deux sur l'une et d'une seule sur l'autre. A ces dents car- 

 dinales s'ajoutent des dents latérales ordinairement petites et rapprochées des 

 dents cardinales. Ces parties ne sont pas absolument invariables; comme dans 



