392 MOLLUSQUES ACÉPHALES. 



lancéolé et de leur coquille cunéiforme, elles changent rapidement de place en 



passant à travers le sable. 



Les espèces vivantes actuellement connues sont assez nombreuses. Dans une 

 récente monographie, M. Heeve en a décrit et figuré soixante-six, mais nous en 

 connaissons davantage. Il y en a une centaine au moins de bien constatées dans 

 les ouvrages des naturalistes. Les espèces fossiles sont beaucoup moins nom- 

 breuses; elles le sont moins que ne le supposent les paléontologistes, car, à les 

 en croire, on en trouverait presque dans tous les terrains, tandis que par le fait, 

 le genre ne se montre pas avant les terrains tertiaires. Nous avons prouvé ail- 

 leurs ( Traité élémentaire de concinjliolofjie) que toutes les espèces mentionnées 

 soit dans la série des terrains paléozoïi|ues, soit dans celle des terrains secon- 

 daires, dépendent d'autres genres. D'après M. Brown, il y en aurait trente espèces, 

 mais près de la moitié des espèces admises par ce paléontologiste ne sont pas des 

 Donaces. Aie. d'Orbigny est plus près de la vérité lorsqu'il en réduit le nombre à 

 dix-huit. 



Les premières Donaces apparaissent dans le bassin de Paris. Lamarck en a 

 mentionné six dans ses mémoires, mais trois seulement doivent y rester. Nous 

 avons vu en effet les Donax hmiilata et Icllinclla passer parmi les Tellines, dont 

 elles possèdent tous les caractères. Le Donax obliqua ne pourra pas non plus 

 rester dans le genre. Cette coquille a l'impression palléale entière ; elle doit for- 

 mer un petit groupe dans le voisinage des Aslartés. A ces trois espèces nous en 

 avons ajouté deux dans le premier volume de notre ouvrage, mais il en est une, 

 Yobtiisalis, qui, à cause de plusieurs de ses caractères, nous a paru devoir faire 

 partie des Psammobies, formant une liaison presque insensible entre les deux 

 genres. Aux quatre véritables Donaces autrefois connues dans le bassin de Paris, 

 M. Walelet en a ajouté une cinquième des sables inférieurs du Soissonnais, et 

 nous allons donner la description de huit autres qui jusqu'ici n'ont point été 

 mentionnées. Aie. d'Orbigny, dans son Prodiome de paléontologie, en cite une 

 espèce de Cuise-Ia-Molte; mais comme elle n'est ni figurée ni décrite, et qu'il 

 s'en trouve plusieurs dans cette riche localité, nous ne pouvons nous servir du 

 nom spéciflque choisi par cet auteur. 



11 ne nous est pas possible de partager nos Donaces fossiles en nous servant 

 du caractère employé par Lamarck, par cette raison que, à l'exception d'une 

 seule, toutes ont le bord des valves simple et entier. Cependant il existe une 

 seconde exception pour une petite espèce dont M. Watolet nous a fait connaître 

 un seul échantillon ; malheureusement il est déformé par une de ces monstruo- 

 sités rares qui donnent à une coquille ordiiiairemenl régulière une forme tout à 

 fait anormale. Il nous est donc impossible de la figurer et de la décrire. 



