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M. Gray pour en examiner la valeur; cet examen trouve sa place naturelle dans 

 des ouvrages qui embrassent la science dans son ensemble, et non dans celui-ci, 

 consacré à l'élude spéciale de nos fossiles parisiens. 



Sans s'astreindre rigoureusement à l'ordre suivi par M. Gray dans l'arrance- 

 ment de la famille des Veneruhe, M. A. Adams accepte l'esprit de la méthode de 

 ce naturaliste, en ce sens qu'il y admet un très grand nombre de genres. Il les 

 partage en trois sous-familles, et il apporte quelques modifications importantes 

 dans la constitution des genres eux-mêmes, il en rejette dans d'autres familles 

 plusieurs admis par M. Gray dans celle-ci. Malgré ces changements, la famille 

 des Veneridœ contient encore dix-huit genres, parmi lesquels plusieurs ont été 

 introduits dansla science depuis la publication de la méthode de M, Gray. 



De tous ces genres menlionnéspar M. A. Adams, sept seulement nous semblent 

 devoir être conservés ; un huitième, connu seulement à l'état fossile, pourra y 

 être ajouté, et ces genres devront être disposés dans l'ordre suivant : 



1" Tapes, 2° Venus, 3° Gemma ^ 4° Clementia , 5° Cycthia, 6" Dosinia, 

 7° Graleloiipia, 8° Cijtlierea. 



Sur ces huit genres, cinq seulement sont connus à l'état fossile dans les ter- 

 rains tertiaires; il n'en reste que trois dans le bassin de Paris : Tapes, Venus, 

 Cytiierea. 



Tous ces genres sont marins et constituent la plus riche et la plus variée des 

 familles connues. Remarquables par l'élégance de leurs formes, la richesse et la 

 variété de leurs couleurs, ces coquilles, recherchées des collectionneurs, font 

 l'ornement des collections de conchyliologie. Les formes varient depuis l'oblon- 

 gue transverse jusqu'à l'orbiculaire, en passant par tous \os intermédiaires des 

 formessubov;des,suI)triangulaires,trigones,suborbiculaires, etc. Tantôt convexes, 

 rarement subglobuleuses, la surface de ces coquilles offre des accidents très di- 

 vers ; tantôt elle est lisse et brillante; tantôt striée, soit transversalement, soit 

 dans le sens opposé. Les stries s'entrecroisent, des lames élégantes s'élèvent, 

 des épines s'allongent, des tubercules se découpent, et tous ces accidents se mon- 

 trent empreints d'une admirable régularité. Aussi rien n'est plus agréable à con- 

 templer, plus instructif à étudier sous le rapport des formes extérieures, que cette 

 belle famille des Conques. Chaque espèce offre de nombreuses variétés, surtout 

 dans la coloration, car les formes et les accidents sont beaucoup plus constants. 



Les crochets, souvent assez grands et proéminents, s'amoindrissent au point 

 de disparaître presque entièrement, comme dans le groupe des Cii-ce de Schu- 

 macher par exemple ; le plus souvent ils s'inclinent au-dessus d'une lunule plus 

 ou moins profonde ou seulement circonsciite par une simple strie, il arrive 

 même que cette lunule n'est pointlimitée. Le corselet offre la même série de modi- 

 fications. Les bords des valves sont toujours parfaitement clos, lorsque les deux 

 parties d'une même coquille sont rapprochée.*. Ces bords sont tantôt simples, 

 lanlôtfinement et régulièrement crénelés. Les Tapes ont les bords simples, ainsi 



D. ANIU, S. VERT. DU BASSIN DE PARIS. 52 



