4IS MOLLUSQUES ACÉPHALES. 



s'aperrut qu'ils avaient des caractères tellement identiques, qu'il fallait les con- 

 fondre on un seul, auquel le nom de Tapes doit rester d'après les lois équitables 

 de la priorité. 



Le travail de Megerle étant pou connu, son genre Tapes fut adopte d'abord par 

 un bien petit nombre de personnes; il en fut autrement des Pullastra, qui , 

 étant caractérisées dans un ouvrage très répandu, furent adoptées par le plus 

 grand nombre de conchyliologues. Quoique devenu vulgaire dans la science, le 

 nom de Pullastra est aujourd'hui abandonné et remplacé par celui que nous 

 avons inscrit en tête de cet article. 



Les Tapes sont des coquilles littorales ; toutes sont ovales et transverses ; quel- 

 ques-unes deviennent sublriangulaires, mais elles forment dans le genre de rares 

 exceptions: elles sont inéquilatérales , toujours parfaitement équivales, très ré- 

 gulières, et les bords des valves, toujours entiers et simples . sont clos sur toute 

 la circonférence. 



Ces coquilles sont généralement un peu aplaties sur les côtés ; les crochets, peu 

 proéminents, s'inclinent en avant au-dessus d'une lunule rarement creusée, mais 

 presque toujours nettement circonscrite par une strie ou par un sillon. La char- 

 nière est toujours étroite, peu épaisse : elle porte sur chaque valve trois dents 

 cardinales presque égales, peu allongées, divergentes et quelquefois subparal- 

 lèles; presque toujours elles sont bifides au sommet ou creusées d'un sillon plus 

 ou moins profond : sur cette charnière on n'aperçoit jamais aucune trace de dents 

 latérales. Les valves sont réunies entre elles au moyen d'un ligament extérieur 

 allongé, étroit, que les bords du corselet ne recouvrent jamais. Les impressions 

 musculaires sont d'une médiocre étendue, elles sont comprises dans la région 

 dorsale; l'antérieure cependant descend quelquefois jusqu'à la région ventrale : 

 elle est ovale et peu distante du bord; la postérieure est plus arrondie, souvent 

 elle est semi-lunaire : elle est souvent située à une distance égale de la charnière 

 et de l'extrérailé postérieure. La portion ventrale de l'impression palléale se 

 place à une assez grande distance du liord , mais elle en suit parallèlement le 

 contour; parvenue vers l'extrémilii postérieure, elle se replie sur elle-même, et 

 trace une sinuosité demi-elliptique dont l'extrémité est régulièrement arrondie, 

 el qui conserve presque toujours une direction horizontale. Nous avons vu, dans 

 quelques espèces vivantes, une exception remarquable dans la direction du sinus 

 paliéal : dans les espèces dont nous parlons, le sinus est obliquement dirigé de 

 haut ou bas et d'arrière en avant. 



Les Tapes sont des coquilles marines qui se plaisent dans les sables : elles 

 habilfut à de faibles profondeurs, mais toutes n'oiil pas les mêmes mœurs. Celles 

 désignées sous le nom de Pullastra par Sowerby se suspendent à l'aide d'un 

 byssus dans les anfractuosités des rochers, et quelquefois perforent les roches 

 calcaires de la même manière que les autres Mollusques lithophages. .\ussi il 

 arrive souvent, el on le remarque dans l'ouvrage de Lamark lui-même, que l'on 



