(,86 IMOLLUSQUES ACEPHALES. 



36' Genre. — CYRENA , Lamarck. 

 (Voy. t. I, p. 115.) 



Nous venons de rapportcM-, en Irailant de la famille des Cyclades, les princi- 

 paux changements que les concliyliologues ont proposé d'introduire dans le 

 genre Cyrène, Pour quelques-uns , et M. Gray en particulier, il devrait se par- 

 tager on quatre genres, sous les noms de Velorila, Gray; Corbicula, Megerlé ; 

 Cijrcna, Lamk; Balissa, Gray. Ces divisions, nous devons en prévenir, s'appli- 

 quent uniquement aux espèces vivantes; mais comme tout s'enchaîne dans cette 

 universelle harmonie des êtres organisés, les groupes d'espèces actuellement 

 vivantes ne sont point complètement isolés de ceux qui les ont précédés dans 

 l'ordre des créations; des rapports s'établissent entre eux, on aperçoit des 

 nuances entre des formes qui semblent isolées pour ceux des zoologistes livrés 

 trop exclusivement, soit à l'élude des espèces vivantes, soit à celle des fossiles. 

 Il ne sera donc pas inutile d'examiner rapidement ici les genres que nous venons 

 de mentionner. 



Le genre Velorita est celui dont les caractères sont le plus fortement accusés, 

 et qui par cela même mériterait d'être excepté de notre exclusion. Par sa forme 

 oblongue, sublongitudinale, ses crochets cordiformes, son épaisseur, cette coquille, 

 vue à l'extérieur, parait très différente des Cyrènes ; elle porte en avant une 

 grande lunule cordiforme très convexe dans le milieu. Une charnière très épaisse 

 présente à un étal singulier de modification toutes les parties des Cyrènes, trois 

 dents cardinales, mais toutes obliquement inclinées en arrière, une dent latérale 

 postérieure, longue et assez étroite , semblable à celle de quelques Corbicules ; 

 mais la dent antérieure très épaisse, saillante, vient se planter dans le voisinage 

 le plus immédiat de la dent antérieure, en formant avec elle un angle droit; une 

 large et profonde fossette de la valve droite est destinée à recevoir la dent laté- 

 rale antérieure ; la présence de celte dent dans le voisinage immédiat de la 

 charnière, explique le gonflement de la lunule. L'impression pallcale ofl're cette 

 particularité, d'une petite inflexion, avant de parvenir au muscle postérieur. Nous 

 avons, dans le bassin de Paris, connu sous le nom de Cijrena anliqua une 

 espèce qui, par sa forme générale et ses autres caractères, établit une transition 

 entre les Cyrènes et les Velorita. La seule principale difl'érence que nous remar- 

 quons entre les espèces comparées, consiste dans un moindre développement de 

 la dent latérale antérieure, dans la fossile que dans la vivante; mais celte dent 

 latérale afl'ecte la même position à l'égard des dents cardinales, et l'on retrouve 

 dans l'impression palléale et à la môme place une petite inflexion sinueuse. Le 

 genre Velorita n'est donc pas complètement isolé des Cyrènes comme se le per- 

 suadent ceux des concliyliologues exclusivement adonnés à l'étude des espèces 

 vivantes. 



