532 MOLLUSQUES ACÉPHALES. 



graduellement dans le groupe des Corallioi)hages, pour reparaître à un moindre 

 degrés, il est vrai, dans les Cypricardes proprement dites. 



Sous le nom de Modiola trapezina, Lamarck a inscrit dans son catalogue une 

 petite cocjuille qui n'appartient j>as à ce genre. Connaissant depuis longtemps 

 les nombreuses modifications que présentent les Cypricardes, principalement 

 dans les espèces fossiles des terrains anciens; ayant remarqué ce fait important 

 de la dégradation graduée de la charnière, jusqu'au point de n'avoir plus que 

 des rudiments de dénis cardinales ou latérales, nous avons compris parmi les 

 Cypricardes cette iModiole de Lamarck, à la charnière de laquelle il reste une 

 seule petite dent cardinale. M. Gray, ne connaissant par les faits dont nous 

 venons de parler, institua un genre sous le nom de Modiolarca pour la coquille 

 dont nous parlons, et il a laissé son nouveau genre dans la famille des Mytilacées. 

 Nous parlons avec intérêt do la coquille de Lamarck, d'abord parce qu'elle 

 prouve que dans la nature actuelle le type des Cypricardes reproduit ou continue 

 les modifications des temps anciens, ensuite parce que nous allons signaler dans 

 le bassin de Paris quelques petites espèces dont les caractères sont semblables 

 et qui devraient entrer dans le genre de M. Gray, dans le cas où par l'étude de 

 l'animal on prouverait son utilité. 



Il existe encore une autre coquille qui paraît avoir de l'analogie avec celle que 

 nous venons de mentionner. D'Orbigny l'a découverte dans les eaux douces du Pa- 

 rana, où elle vit attachée par un byssus à la manière des Dreissena; l'auteur du 

 Y'oyage en Amérique en a fait un genre Bijssoanodonta ; mais ayant négligé d'en 

 figurer la charnière, il nous est impossible de dire s'il doit se réunir au Modio- 

 larca de Gray, dont il affecte à peu près la forme extérieure. 



Ce caractère du sinus palléal nous a trompé comme tant d'autres conchylio- 

 logues, et c'est ainsi que nous avons été entraîné autrefois à ranger de véritables 

 Cypricardes, les unes dans le genre Saxicave, les autres dans celui des Pétri - 

 coles. Nous rectifions aujourd'hui cette erreur de nos premiers travaux. 



Le genre Cypricarde est l'un des premiers parmi les mollusques acéphales qui 

 ait apparu à la surface de la terre; il commence à se montrer dans les couches 

 paléozo'iques anciennes et remonte dans toutes les autres formations, où il laisse 

 des traces de son passage par un nombre d'espèces qui nulle part n'est con- 

 sidérable. Dans le bassin de Paris, nous avons cru longtemps à l'existence de 

 deux espèces seulement ; mais ce nombre s'élève à sept, si nous ajoutons les 

 cinq espèces égarées dans la famille des Lithophages; enfin nos recherches plus 

 récentes nous en ont fait découvrir dix de plus, dont nous allons donner la des- 

 cription; nous les partageons en trois groupes : A les Cypricardes proprement 

 dites, B les Coralliophages, C les Modiolarca. 



