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Ù3' Genre — CARDIUM, Linn. 

 Voyez t. 1, p. 161. 



Les zoologistes qui, par leurs grands travaux, ont le plus honoré notre époque, 

 ont montré une telle unanimité à l'égard du genre Cardium de Linné, que l'on 

 pouvait espérer de voir définitivement fixées l'étendue du genre et la place qu'il 

 doit occuper dans la méthode. Cependant ce que ces hommes éminents avaient 

 entrepris a été de nouveau mis en question par de nouveaux classificateurs, qui, 

 envisageant les mômes sujets sous d'autres points de vue , entraînent à de nou- 

 velles discussions , toujours profitables à la constatation définitive de la vérité. 

 Ainsi le genre Bucarde , transmis sans changements considérables depuis Linné 

 jusque dans ces dernières années, n'avait subi qu'une seule coupure, celle des 

 Cardissa de Megerle (//emicarrfÏHm , Cuvier). Cette division avait même paru 

 artificielle à la plupart des conchyliologues , qui la considéraient comme un 

 groupe d'espèces plutôt que comme un genre. 



Les observations que recueillit M. Eichwald sur les mollusques de la Cas- 

 pienne ont un très grand intérêt, surtout pour ce quia rapport au genre Bucarde 

 et aux singulières modifications qu'il a subies dans les eaux de cette mer inté- 

 rieure. Ces modifications sont, en effet , tellement profondes qu'il était bien 

 permis de se méprendre et de leur accorder une plus grande importance qu'elles 

 ne méritent. M. Eichwald ayant trouvé des espèces sans dents en fit un genre 

 Adacna; d'autres ayant une seule dent devinrent des Monodacna-, celles à deux 

 dents des Z>«/flcna. En admettant en toute rigueur la classification des coquilles 

 bivalves d'après les dents cardinales seules, les nouveaux genres de M. Eich- 

 wald étaient aussi acceptables que beaucoup de ceux de Schumacher; mais une 

 méthode philosophique doit l'emporter sur celle qui est purement artificielle : 

 aussi nous avons résisté à l'exemple de M. Eichwald lorsque nous nous char- 

 geâmes d'un travail sur les fossiles tertiaires de Crimée rapportés par M. de 

 Verneuil. Nous trouvions dans les Cardiums fossiles de cette région, des modi- 

 fications considérables qui auraient pu devenir pour nous le prétexte de nouveaux 

 genres; mais déjà , à cette époque, nous possédions un assez grand nombre 

 d'espèces tant vivantes que fossiles , pour avoir reconnu la variabilité de quel- 

 ques-uns des caractères, particulièrement ceux de la charnière ; car, sans quitter 

 les espèces vivantes, nous voyons s'établir des nuances graduées entre les espèces 

 les plus fortement articulées et celles dans lesquelles la charnière est devenue 

 simple et sans dents. C'est alors qu'embrassant le genre Cardium dans son 

 ensemble, nous aperçûmes l'enchaînement de toutes les modifications dont il 

 est susceptible, et, loin de vouloir le diviser, nous en avons concentré de plus en 

 plus tous les éléments, et nous avons été ainsi entraîné à rejeter tous les genres 

 que l'on a tenté d'en séparer. Les genres de M. EicLwald ne sont pas les seuls 



