5SG MOLLUSQUES ACEPHALES. 



qno l'on ait voulu introduire dans la niélhodc. M. Swainson , dans son Petit 

 Rliinucl de Concliijliologie, en a séparé plusieurs, d'après les modifications delà 

 charnière et Tasiiecl général de la coquille. Ce sont les suivants : Lœvicardium, 

 pour les espèces lisses; Hemicardiiim, (\iù ne correspond pas exactement au 

 genre de même nom de Cuvier ; Acardo, établi antérieurement par Lea sous le 

 nom d'Aphrodite pour les espèces sans dents à la charnière; enfin Papijridea , 

 pour les espèces soléoiformes ou bâillantes en arrière. 



M. Gray n'adopte pas tous ces genres dans sa méthode publiée en 1847 dans 

 les Proceediiigs de la Société zoologiqiie de I.ondres; il réunit aux Cardium les 

 Lœvicardium et les Jhnmcardium de Swainson, conserve sous le nom de Car- 

 dissa les Hemicardium de Cuvier, ainsi que les genres Aphrodite de Lea et 

 Papyridea de Swainson ; enfin il ajoute un cinquième genre, celui des Pleiiro- 

 7'hyiichus de Philips, auquel il attribue comme type \e Cardium aviculare de 

 Lamank. Nous ne devinons pas pour quelles raisons M. Gray a conservé ces cinq 

 genres à l'exclusion dos autres : leurs caractères ne sont pas d'une plus grande 

 valeur, car ils sont pnrement conchyliologiques et n'empruntent aucun appui à 

 la connaissance des animaux des types choisis. Au contraire, les animaux aujour- 

 d'hui connus, de la pirpart de ces types, ne diffèrent en rien des Cardium pro- 

 prement dits, el sont une preuve irrécusable de l'inutilité des genres dont nous 

 parlons. Il en sera de même très probablement du genre Protocardia, proposé 

 en 18i5 par M. Beyrich dans le Zeitschrifl (ïtr Malakologie. On connaît depuis 

 longtemps à l'étal fos-sile et, plus récemment, vivantes des espèces de Cardium, 

 remarquables en ci'la que leur surface se partage en deux régions parfaitement 

 distinctes, l'antérieure étant lisse , el la postérieure, striée ou sillonnée, est 

 chargée d'épines ou d'écaillés. Ces espèces se rangent dans le nouveau genre de 

 M. Beyrich ; mais il en est de ce genre comme de tous ceux que nous venons de 

 mentionner : il se rattache aux autres Bucardes par des espèces intermédiaires. 



Des observations pre^^édentes , nous devons conclure que le genre Cardium 

 constitue dans l'ensemble un grand et bon genre, susceptible de nomltreuses 

 modifications, assez senbiables à celles que présente le grand genre Uiiio. En 

 admettant l'a Ijonclion de tous les genres dont nous venons de parler à celui des 

 Cardium , nous n'excluons pas la pensée de partager les espèces en plusieurs 

 groupes, d'après des caractères d'une moindre importance, et de les ranger 

 d'ajirès leurs affinités naturelles. 



Les coqnilli's réunie^ dans le genre Cardium sont essentiellement marines et 

 elles habitent dans toutes les régions de la terre; ainsi que pour les autres mol- 

 lusques, elles sont beinicoup plus abondantes dans les ré[]ions chaudes que dans 

 les Iroiiies ; quelques-unes atteignent une taille considérable. Nous en avons 

 indiqué les princi[)aux caractères dans le premier volume de cet ouvrage. Près 

 de deux cents espèces vivantes sont aujourd'hui connues, et l'on compte plus de 

 deux ceiil cinquante espèces fossiles. Le ^enre Cardium est donc l'un des plus 



