798 IMOLLUSQUES ACÉPHALES. 



caractères, les animaux eux-mêmes se resseniblen! et iioili - ni pas non plus de 



caractères génériques constants. 



Nous avions cru trouver autrefois dans l'anima! .ics lilùincs, une organisation 

 qui le distinguerait facilement: ce caractère, cunsislani dans la jonction des 

 lobes du manteau du côté postérieur et leur prolongation en deux siphons, s'est 

 reproduit dans des espèces d'un groupe tout différent, ainsi que l'a constaté 

 d'Orbigny dans son Voyage en Amérique. 11 paraîtrait que le même fait se repré- 

 sente dans d'autres espèces de formes différentes de l'Amérique septentrionale. 

 Il perd, |)ar conséquent, le degré de certitude que nous lui avions supposé à 

 une autr(! époque. 



On peut donc affirmer aujourd'hui, avec plus de certitude que tous les 

 faits concourent à faire réunir en un seul grand genre Unio tous les genres 

 qui en ont été séparés. Une étude approfondie de la matière conduit invia- 

 ciblement à l'opinion que nous défendons depuis bientôt trente ans, et à 

 laquelle se rallie M. Lea. Dans son Gênera, M. A. Adams a fait rentrer dans 

 le genre Unio presque tous les genres qui en avaient été démembrés autrefois, 

 et il a eu le soin de le diviser en douze sous-genres pour rendre plus facile le 

 groupement dos espèces. Néanmoins le naturaliste dont nous parlons a con- 

 servé cinq autres genres, qu'aucun caractère important ne justifie. Kn effet, 

 les Anodontes, les Margaritana, les Monocondylea, les Dipsas, de Lach., se rat- 

 tachent aux Unio par des modifications insensibles et peuvent devenir d'autres 

 sous-genres. Quant au genre Byssanodonta, de d'Orbigny, il est encore trop 

 incertain pour l'introduire plutôt dans la famille dos Unio que dans celle des 

 Cycludes. Nous considérons comme une exagération de l'esprit de méthode, la 

 création, par M. A. Adams, d'une sous-famille pour le genre Mycetopus de 

 d'Orbigny, et d'une famille pour les Iridines, et quelques groupes voisins, dont 

 l'auteur fait des genres distincts. Les observations zoologiques et anatomiques, 

 désabuseront, nous en avons l'espoir, les naturalit^tes qui voudraient suivre cette 

 voie assez facile de la multiplication desdiv'isionsà tous les degrés de la méthode. 



Les eaux douces de presque toutes les régions du globe terrestre sont peuplées 

 d'Unio. Connues vulgairement sous le nom de Moules de rivières, elles sont le 

 plus ortlinairement ovales-oblongues, mais leur forme est des plus variables 

 depuis la plus étroite, comme celle d'un Solen, juscju'à la plus arrondie et la 

 plus cordiforme comme celle des Isocardes, on y retrouve presque toutes les 

 formes connues dans la série entière des Mollusques acéphales et de plus des 

 formes particulières, telles que celles des Symphynotes de Léa, des Métaplères 

 de Rafinesque, etc. Si dans la plupart la surface est lisse, dans un grand nombre 

 on loncontre des tubercules, des rides, rarement des stries et des sillons régu- 

 liers. Quelles que soient leurs formes, quels que soient les accidents de leur 

 .'-urface, toutes ces coquilles sont couvertes d'un épiderme tenace, tantôt lisse, 



