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rendraient nécessaire, mais ce n'est pas ici que ces idées "peuvent être déve- 

 loppées. 



Voici l'arrangement que nous proposons : 



A. Coquille nacrée. 



a) Lioamenl interne. Genre Niicula. 



b) Ligament externe. Genre Nticinella. 



B. Coquille non nacrée. 



a) Ligament interne. Genre Lcda. 



b) Ligament externe. Genre Malletia. 



Les deux genres douteux Ortlionota et Lyrodesma, mieux connus se rattache- 

 ront très probablement à l'un des quatre genres que nous conservons. 



Les coquilles rassemblées dans la famille des Nuculides sont essentiellement 

 marines; elles sont d'un médiocre ou d'un petit volume, la forme en est très 

 variable, elle passe par des nuances insensibles de la plus transverse jusqu'à 

 la forme ovale-obronde et triangulaire. Les Nucules sont le plus ordinairement 

 ovales et Irigones. Les Leda sont plus transverses, quoique quelquefois elles 

 soient également trigones, enfln les Malletia sont ovales; le groupe des Neilo 

 est sinueux en arrière. Une épiderme luisant, très tenace, d'un vert plus ou 

 moins foncé, quelquefois brunâtre, revêt la surface de presque toutes ces co- 

 quilles ; dans plusieurs Lcda cet épiderme est plus pâle et jaunâtre. La Char- 

 nière étroite, linéaire, est divisée en doux parties inégales, formant entre elles 

 un an(;le plus ou moins ouvert, dont le sommet correspond au crochet ; elle est 

 formée d'un grand nombre de dents sériales, réciproquement inlranles, lorsque 

 les valves sont réunies. Lorsque le ligament est intérieur, il est situé dans un 

 pelit cuilleron ou une petite fossette qui occupe le sommet de l'angle de la char- 

 nière; lorsqu'il est externe, il s'étale sur une assez large surface que laissent en 

 arrière les dents cardinales. Il n'existe point de nymphes pour recevoir la tu- 

 nique externe de ce ligament, et celle tunique semble manquer, en effet, et rem- 

 placée simplement par une couche épidermique passant d'une valve à l'autre, 

 exactement comme dans les Solémyes. Si, par suite de la fossilisation, ce liga- 

 ment tel qu'il est construit cl disposé, venait à disparaître complètement, on 

 éprouverait une grande difficulté à en retrouver la position et ce serait par in- 

 duction que l'on parviendrait à en déterminer la place. Dans une coquille à 

 li[;ament externe, appartenant à une autre famille, la nymphe, si aplatie qu'elle 

 soit, se retrouve toujours dans les espèces fossiles et décèle la nature et la position 

 du ligament ; mais lorsque la nymphe n'existe pas, comment reconnaître la posi- 

 tion de l'organe auquel elle donne une solide insertion? 



Les impressions musculaires sont petites, circulaires, très écartées ; quel- 

 quefois l'antérieure, dans les espèces épaisses, est creusée profondément, elle 



