816 MOLLUSQUES ACEPHALES. 



Nuculidées et des Arcacées précèdent celle des Avicules. MM. Adams vont encore 

 plus loin dans leur Gênera, car à la famille des Mytilacées il ajoutent celle des 

 Malleacées pour précéder les familles des Nuculides, des Arcacées, etc., de sorte 

 que d'un cùlé elles touchent au genre Pinna et de l'autre à celui des Peclen, ce 

 qui rompt de la manière la plus forte tous les rapports naturels. 



Les Nucules sont des coquilles marines petites ou de taille médiocre. Le 

 nombre des espèces vivantes actuellement publiées est au nombre de quarante- 

 six; elles se distribuent dans presque toutes les mers, quelques-unes habitent 

 les régions polaires, mais le plus grand nombre provient des deux Amériques, 

 l'Océan d'Europe en contient aussi plusieurs. Les espèces fossiles sont beaucoup 

 plus nombreuses, près de 300 sont inscrites dans les ouvrages des paléontolo- 

 gistes, mais toutes ne méritent pas d'être conservées; on en rencontre dans 

 toutes les formations depuis le Silurien inférieur, jusque dans les terrains les 

 plus modernes, et toutes les formations en contiennent sans interruption en 

 plus ou moins grand nombre. Dans aucune formation les espèces n'ont été en 

 «rand nombre, mais les individus de quelques-unes se sont multipliés considé- 

 rablement. Les terrains tertiaires, à cet égard, n'ont pas été mieux partagés que 

 ceux qui les ont précédés. D'Orbigny dans son Prodrome , en mentionne 

 vingt-six dans les trois membres de la série tertiaire; neuf seulement pour 

 le terrain tertiaire inférieur, mais ce nombre est beaucoup trop faible, car 

 M. Morris, dans son Catalogite des fossiles de la Grande-Bretagne, en inscrit 

 treize pour cette môme période ; en ajoutant celles des terrains nummulitiques et 

 celles de l'Amérique, ce nombre pourrait être doublé. 



Six espèces provenant du bassin de Paris ont été inscrites dans notre premier 

 ouvrage, mais trois seulement sont de véritables Nucules, le Niicula iniliaris, 

 comme nous l'avons déjà dit, est devenu le type d'un nouveau genre dont nous 

 traiterons bientôt sous le nom Niicinelta. Le Nucula striala appartient actuelle- 

 ment au genre Leda. Enfin le Niictila delloidea avec son ligament extérieur doit 

 faire partie du genre Limopsis. Aux trois espèces autrefois connues, nous en 

 ajoutons sept autres, ce qui porte à dix le nombre décolles que renferme actuel- 

 lement le bassin de Paris. 



Nous avions nommé autrefois, d'après Lamarck, ISncula margaritacea, l'une 

 des espèces les plus abondamment répandues dans les calcaires grossiers. 11 faut 

 dire qu'à cette époque il suffisait qu'une coquille se rapprochât un peu par sa 

 forme du Nitcula margaritana \'\\ani, pour qu'elle fût considérée comme une 

 simple variété, et c'est ainsi que des espèces fossiles de dax de Bordeaux, des 

 faluns (le la Touraine, etc., amenèrent dans la synonymie une grande confusion ; 

 nous avons rectifié plusieurs de ces erreurs, mais il en est resté plusieurs qui 

 doivent disparaître. La première et la principale consiste à avoir considéré comme 

 analogues, deux espèces bien distinctes, le Margaritacea vivant est toujours 

 différent de l'espèce fossile de Paris. D'Orbigny a reconnu aussi les caractères 



