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à déterminer dans une classification naturelle. Sorties des Nucules, les Lerfa 

 n'auraient pas dû s'en écarter beaucoup ; par les caractères des coquilles et môme 

 par ceux des animaux, ces deux groupes se rattachent l'un à l'autre; pour ce 

 qui est des coquilles, nous n'avons pas besoin d'insister beaucoup, leurs rapports 

 sont d'une incontestable évidence; il en est de môme pour les animaux, ils offrent 

 des caractères communs et d'autres qui les différencient. Ceux de nos lecteurs 

 qui voudraient approfondir ce sujet intéressant de l'étude des Mollusques, trou- 

 veront représentés, avec une parfaite exactitude, les animaux des Nucules et des 

 Leda, dans l'exploration scientifique de l'Algérie. 



Les classificateurs méthodistes se sont trop laissé influencer par un carac- 

 tère qui, de première valeur dans d'autres genres, doit être placé au second 

 rang dans celui-ci. Dans les Leda, l'impression palléalen'est point simple, elle 

 montre en arrière une inflexion étroite et peu profonde ; on en a conclu, comme 

 pour les Venus, que l'animal se termine en arrière par des siphons, il n'en est 

 rien cependant, il n'a de ces organes que le simulacre ; les lobes du manteau 

 sont, en effet, séparés dans toute leur circonférence, mais en arrière, deux gout- 

 tières formées par le manteau, se joignent pour former un canal complet. Ainsi 

 la soudure du manteau est le caractère fondamental sur lequel sont basées les 

 grandes divisions dans l'embranchement des Mollus(iues dimyaires. Celte sou- 

 dure n'existant pas dans les Leda, il est donc évident que ce genre doit rester 

 dans la famille des Nucules, et n'a en réalité aucun rapport avec les genres des 

 Mollusques véritablement siphonés. Natiira non facit saltum .-depuis Linné cet 

 axiome a été souvent répété, et cela est vrai pour le genre dont nous parlons, 

 puisque les siphons véritables sont représentés par un simulacre de ces organes. 

 Le siphon anal lui-môme qui se montre sous la forme d'un canal complet, n'est 

 pas non plus un siphon véritable, comparable à celui des Venus, il ne se lie pas 

 au manteau d'une manière intime, ce n'est pas lui qui est muni d'un muscle 

 rétracteur, il est indépendant du simulacre du siphon branchial auquel seul 

 est affecté le muscle rétracteur, dont l'empreinte existe sur la coquille. En un 

 mot, ce siphon anal des Leda n'est autre chose que la prolongation de la 

 valvule plus ou moins développée qui existe à l'issue de l'anus, dans presque tous 

 les Mollusques acéphales. Nous avons élé obligé de donner les détails qui pré- 

 cèdent, pour faire comprendre pourquoi, après avoir attribué une valeur si grande 

 à la sinuosité de l'impression pailéale, nous en tenons peu compte ici, les carac- 

 tères organiques devant toujours l'emporter sur ceux de la coquille. Ce que nous 

 venons d'exposer explique en même temps la cause de l'erreur de ceux des clas- 

 sificateurs qui ont entraîné les Lcf/o et quelquefois la famille des Nuculides dans 

 l'embranchement des Mollusques dimyaires siphonés, très loin, selon nous, de 

 leurs rapports naturels. 



Nous avons mentionné, dans les généralités de la famille des Nuculides, un 

 genre ïoldia, démembré des Lcf/ri par M. MoUcr et destiné à des espèces dont 



