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L'exliôme tlit'ficullc qiu; l'on rencontre à la rigoureuse détermination des espèces du genre 

 Pétoncle, doit rendre indulgent à l'égajd de ceux des naturalistes dont les travaux, loin d'amé- 

 liorer la nomenclature, l'ont fait tomber dans la iïiclieuse contusion où nous la voyoFis aujour- 

 d'hui. L'espèce importante à tous les égards dont nous allons nous occuper a été l'occasion 

 d'erreurs multipliées et peut nous offrir un exemple de cette contusion de la synonymie lors- 

 qu'elle sort des mains d'honmies savants, sans doute, mais auxquels ont probablement manqué 

 les matériaux suffisants ; pour la rendre meilleure, il faut en efl'et réunir le plus grand nombre 

 possible d'échantillons de toutes les localiti'S, pour retrouver en eux des caractères spécifiques 

 constants. Il était peut-être plus difficile pour celui-ci d'éviter les erreurs ; il se rencontre dans un 

 grand nombre de lieux éloignés ; il ne faut donc pas trop s'étonner si les naturalistes de France, 

 d'Allemagne, de Belgi(iue,lui ont consacré des noms différents; il nous a suffi de rapprocher des 

 individus de ces divers pays pour reconnaître que tous appartiennent à un seul et même type. 

 Mentionnée et figurée d'une manière très exacte eu 1719, par '^ÎN^olfart, dans son Histoire na- 

 turelle de la Hesse-Inférieure, cette espèce a été reproduite plus tard par Collini, dans son 

 Journal d'un voyage sur les bords du Rhin ; mais il la figure à l'occasion dune infiltration arbo- 

 rescente de manganèse dont était orné l'individu recueilli par lui. Lamarck la connut, on le 

 voit, par sa courte description et par la localité qu'il cite; il lui donne le nom de Subuvotus, 

 oublié depuis par tous ceux qui ont mentionné l'espèce. Nous voyons en effet Goldl'uss le rap- 

 porter au Pectunculus polyudonta de Brocchi et de Bronn, en y ajoutant encore le P. pilosus de 

 Brocchi et de Lamk, VObovatus de Lamk, a'itisi que le Pulvinatus de Brongniart, Tnélant ainsi 

 trois espèces parfaitement distinctes : 1° Polyodonta Brocchi, qui est l'analogue fossile du 

 Pectunculus pilosus de Linné; 2° le Pilosus, qui est l'analogue fossile du Glycimeris de Linné* 

 3° VObovatus de Laraark, facile à distinguer des deux autres par les stries multipliées de sa 

 surface ligamentaire, stries qui manquent toujours dans les deux autres espèces, indépendam- 

 ment des autres caractères spécifiques qui les distinguent. 



M. Nyst, en rapportant au Pilosus, l'espèce de Kleyn-Spauwen, a commis des erreurs sem- 

 blables à celles de Goldfuss, mais il augmente la confusion en ajoutant plusieurs synonymies 

 qui se rapportent à d'autres espèces, telles que celles de Wolhinie, de Dubois de Montpereux, 

 de Basterot, etc. Mais de tous les paléontologistes, M. Bronn est celui dont la synonymie est la 

 plus défectueuse, car elle semble réunir au hasard cinq à six espèces, sous le nom de Pàorn- 

 boideus de Borson, lequel est très différent du Polyodonta, du Pulvinatus de Lamk, du Pulvi- 

 natus de Dubois de Montperreux, di^^tinct du précédent, du Nummiformis de Dubois, de lOr- 

 hiculus d'Eichwald et enfin du Crassus de Pliilippi, dont nous allons parler. 



Dans son ouvrage sur les fossiles des terrains lertiaires du nord de l'Allemagne, ouvrage que 

 trop souvent nous avons été contraints de critiquer, à cause des nombreuses erreurs qu'il y a 

 accumulées, M. Pliilippi, cette fois mieux inspiré, a séparé comme espèce distincte le pétoncle 

 des environs de Cassel, précédemment figurée par €oldfuss, sous le nom de Polyodonta, il lui 

 donne le nom de Crassus, oubliant malheureusement, comme la plupart de ses prédécesseurs, 

 que l'espèce était déjà nommée par Lamarck. Cet oubli est d'autant moins concevable que la 

 citation du nom de Lamarck se trouve dans la synonymie de Goldfuss, mentionnée par Phi- 

 lippi lui-même. 



Tout en rejetant les erreurs de synonymie échappées à ses devanciers, d'OtrMgny en commet 

 d'autres non moins préjudiciables. Dans notre premier ouvrage, nous avions rapporté la co- 

 quille des environs d'Etampes au Pectunculus terebralularis de Lamarck, à titre de variété; 

 mais cette variété n'avait point été figurée par nous. Pour cette variété, d'Orbigny fait son P. 

 subterehratularis en lui attribuant la figure du Terebratularis vrai de Bracheux, et il introduit 

 l'espèce dans son falunien A ou inférieur, équivalent des sables de Fontaineblean. Puis prenant 

 le P. crassus de Pliilippi, il le place dans le falunien B ou supéi'ieur, équiTalent du terrain 



