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tertiaire moyen, consacrant ainsi un double emploi d'abord, et ensuite attribuant à une même 

 époque des espèces qui n'ont jamais vécu dans le même temps. 



Comme nous le disions tout à l'heure, cette espèce est importante à bien connaître à cause 

 de ses variétés nombreuses, mais surtout à cause de son, extrême abondance et de sa constance 

 dans des terrains qu'elle peut ainsi caractériser. 



Elle accompagne le Cytherea (Hoass«<rt presque partout; elle occupe pai' conséquent un très 

 vaste horizon ; ce que nous avons dit à ce sujet à l'occasion de la Gythérée, nous pouirions le 

 répéter ici pour le Pétoncle. La forme générale de cette espèce est orbiculaire, aplatie et lenti- 

 culaire dans le jeune âge; elle devient très convexe, cordiforme et subglobuleuse en vieillis- 

 sant ; elle est presque symétrique; on rencontre des individus qui le sont parfaitement. Cette 

 forme orbiculaire est loin d'être constante : tantôt elle s'allonge dans le sens longitudinal; 

 la coquille est subovalaire; tantôt elle s'élargit dans le sens transverse, tout en restant symé- 

 trique; le plus souvent elle devieni oblique; le côté postérieur, plus allongé, est quelquefois 

 obscurément anguleux. Quelle que soit la forme, la surface extérieure est lisse ; c'est à peine si 

 l'on aperçoit exceptionnellement des traces décotes longitudinales; des lignes élroites les 

 indiquent quelquefois; ces lignes, par suite de la dissolution d'une mince couche de leur sur- 

 face, sont ouvertes et fort profondes. Les stries transverses ou d'accroissement sont nom- 

 breuses et assez régulières; dans certains individus, elles deviennent de véritables sillons 

 sur l'es côtés. Les crochets sont obtus, peu proéminents, opposés et quelquefois tronqués au 

 sommet par une petite surface plane et circulaire, produite par le contact des crochets d'ans 

 l'entre-bàiilement des valves. La surface cardinale, destinée au ligament, varie beaucoup avec 

 l'âge; très étroite dans les jeunes individus, elle offre à peine un ou deux sillons; mais dans 

 les grands individus, cette surface forme un grand triangle surbaissé, dont la base égale le 

 plus souvent quatre fois la hauteur. Une crête aiguë, étioite, partant du crochet, limite cette 

 surface à l'extéiieur ; une ligne droite, un peu déprimée, trace la base et la sépare de la char- 

 nière, entin une ligne médiocrement saillante, tombant du ci'ochet vers le milieu de la base, 

 partage en deux parties presque égales la surface cardinale et sert de point de partage aux sil- 

 lons fins et nombreux, douze à quinze, eu forme de chevrons. La charnière est large et épaisse; 

 elle subit des modifications nombreuses, en pas.^ant du jeune âge à l'état adulte ; dans le jeune 

 âge, les dents occupent toute la ligne courbe de la charnière; elles sont au nombre de neuf 

 à dix en avant; il y en a une ou deux de plus en arrière ; dans les adultes, la série est inter- 

 rompue dans le milieu ; alors le nombre des dents est réduit a six ou sept, quelquefois à trois 

 ou quatre, lorsque l'on ne compte pas les rides submédianes irrégulières qui sont les indices 

 des dents du jeune âge. La largeur du bord cardinal permet aux dents de s'allonger; tantôt 

 elles sont droites, tantôt légèrement courbées, assez souvent anguleuses ou ployées dans le 

 milieu ; examinées à la loupe, ces dents présentent sur leur surface de fines stries perpendicu- 

 laires. Les bords des valves sont larges et aplatis, ils ont une tendance à former une zone 

 horizontale, à partir de l'impression palléale : cette zone se rétrécit en arrière; sur la circon- 

 férence, le bord est garni de nombreuses dentelures au nombre de quarante-cmq à cinquante 

 dans les jeunes individus, et de trente-cinq à quarante dans les vieux ; les crénelures supé- 

 rieures de chaque côté ayant une tendance à s'eHacer. Les impressions musculaires sont d'une 

 médiocre grandeur ; l'antérieure est triangulaire; la postérieure, un peu plus petite, est ovale 

 obronde ; formées d'une matière probablement différente du test, elles se présentent sous l'ap- 

 parence de taches cori:ées brunâtres, oîi elles sont entièrement dissoutes, et l'on trouve à leur 

 place une cavité profonde que l'on peut suivre jusqu'au voisinage du crochet, en choisissant 

 pour cette opération un individu fragile et dont le test se délite avec facilité. Nous ne devons 

 pas omettie ce fait remarquable dans cette espèce, que son test est toujours très épais, même 

 dans le jeune âge, ce qui ne se montre pas au même degré dans les autres espèces. 



