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ceux que possède M. Watelet dans sa liclie collection, nous avons séparé en divers groupes 

 ces coquilles, nous ai^puyant, pour en former des espèces, sur la combinaison de plusieurs 

 caractères constants. Notre travail, parvenu à ce point, et nous le regardions comme définitif, 

 nous avons t'ait figurer dans nos planches les meilleurs exemplaires de nos types, auxquels 

 nous avions consacré des noms spécifiques. Nous avions l'ait de chacune de nos espèces une 

 minutieuse description, et c'est en arrivant au terme de celte tâche que nous avons constaté 

 la constance de quelques caractères communs à tout le groupe; cette constance même leur 

 donnait une valeur plus grande que celle que nous leur avions d'abord accordée, et nous 

 n'avons pas hésité à remettre notre travail sur le métier pour le recommencer et transformer 

 en variétés, d'un type extrêmement polymorphe, les espèces faites par nous précédemment et 

 nommées dans l'explication des ligures. 



Les tonchyliologues savent combien l'étude des pétoncles est difficile. Dans les espèces vi- 

 vantes, quoique aidé par la coloration, le naturaliste rencontre de nombreuses difficultés pour 

 séparer certaines espèces. Dans l'étude des fossiles, les ressources sont moindres encore et 

 l'erreur plus facile et plus excusable; elle est presque inévitable lorsqu'il s'agit d'un type aussi 

 éminemment variable que celui-ci, dans lequel plusieurs variétés offrent des caractères 

 constants. 



Nous avons pris pour prototype de l'espèce le groupe dans lequel se réunissent les plus 

 nombreux individus. Leur forme est orbiculaire, plus rarement ovalaire, soit dans le sens de 

 la longueur, soit dans celui de la largeur. Leur surface est très convexe, elle est couverte de 

 petites côtes linéaires et en avant de stries longitudinales ; quelquefois une ou deux stries 

 occupent les interstices des côtes; en avant surtout, et quelquefois jusqu'au milieu de la sur- 

 face, des stries transverses, fines et régulières, découpent en un réseau régulier les stries et les 

 côtes longitudinales. Cette ornementation persiste, sans modifications considérables, dans 

 toutes les variétés. Les crochets paraissent quelquefois plus proéminents qu'ils le sont en réa- 

 lité, à cause de la largeur de la surface cardinale; mais à les prendre au niveau du bord su- 

 périeur, ils sont déprimés, arrondis, opposés, symétriques, et celle symétrie se propage sur le 

 reste de la coquille. La surface du ligament varie selon l'âge des individus; dans les adultes, 

 cette surface est large, aplatie, peu inclinée en dehors; sa base s'appuie sur le bord cardinal; 

 elle est limitée par une ligne droite un peu déprimée; le bord supérieur est limité par une 

 ligne légèrement courbe et formant une crête saillante ; des stries fines et nombreuses couvrent 

 toute la surface; elles sont pliées dans le milieu en forme de chevrons. Le bord cardinal est 

 large et épais, les nombreuses dents qu'il porte n'en occupent pas loute la largeur; il reste 

 au-dessous d'elles une large zone lisse et aplatie, que l'on retrouve jusquedans les plus jeunes 

 individus. Les dents, assez variables pour le nombre, sont le plus fréquemment de dix à douze 

 de chaque côté; elles sont étroites, décroissent régulièrement de haut en bas; celles qui occu- 

 pent le milieu du bord cardinal sont moins régulières, et réduites à l'état rudimentaire. Les 

 impressions musculaires sont d'une médiocre étendue, relativement à la grandeur de la co- 

 quille; l'anlérieure est sublrigone; la postérieure est orbiculaire et toujours accompagnée en 

 son bord interne d'un angle obtus médiocrement proéminent. Les bords des valves sont fine- 

 ment crénelés ; les crénelures les plus larges sont vers le milieu du bord inférieur ; elles dimi- 

 nuent très insensiblement en remontant sur le bord antérieur et sur le postérieur. 



Les individus orbiculaires sont les plus fréquents, mais oa voit, par des transitions insen- 

 sibles, cette forme passer d'un côté à une variété ovale oblongue, plus haute que large, et d'un 

 autre côté vers une seconde variété beaucoup plus rare, ovalaire, dans le sens opposé ou 

 transverse. M. Watelet, avec la première variété, a fait autrefois le Pectunculus ovatus, mais ce 

 nom n'a pu être conservé, ayant été employé deux fois antérieurement, pour des espèces 



