86'4 MOLLUSQUES ACÉPHALES. 



68' Genue. — ÂRCA, Linné. 

 Voy. t. I, p. 195. 



Pendant une assez longue suite d'années, le genre Arca resta dans les limites 

 que Lamarck lui donna dans ses derniers travaux; ses caractères parurent si 

 naturels, que, nialgré la grande extension qu'il prit, par l'addition successive de 

 nombreuses espèces vivantes et fossiles, aucun naturaliste ne songea à le démem- 

 brer. M. Gray, le premier, se donna le facile plaisir de créer à ses dépens six 

 genres nouveaux, tout en admellant deux genres de plus, l'un proposé par 

 Ocken, en 1815, sous le nom de Trisis ; l'aulre, fondé par Benson, avec plus de 

 raison peut-être, pour une espèce fluvialile, sous le nom de Scapliula. De sorte 

 que, pour M. Gray, le genre Arca se trouve réduit à celte seule section à laquelle 

 y Arca Noce sert de type. Les genres sont inscrits dans l'ordre suivant : 1° Arca 

 ayant pour type VAi-ca Noœ ; 2° Tt-isis, OcVcn, type Arca tortuosa; o° Barbatia, 

 Gray, Arca barbala; h" Scapliula, Benson ; 5" Senilia, Gray, Arca senilis; 6° Ar- 

 gina, Gray, Arca nov. spec. ; 7° Lunaria, Gray, Arca nov. spec. ; h" Anadara, 

 Gray, Arca antiquata ; 9" Scapliarca, Gray, Arca inœquivalvis. 



Nous ferons d'abord observer un procédé bien étrange de la part de M. Gray, 

 et dont lui seul, à notre connaissance, a donné le fâcheux exemple : on remar- 

 quera, en effet, deux genres nouveaux : Argina et Lunaria, introduits par l'au- 

 teur et fondes sur deux espèces nouvelles et inédites. Quel est le naturaliste assez 

 perspicace pour deviner la valeur de genres dont les caractères ne sont même 

 pas indiqués, et dont les types sont empruntés à des espèces inconnues que l'au- 

 teur ne se donne pas la peine de décrire? C'est se jouer vraiment, à la fois, de la 

 science et de ceux qui la pratiquent. Heureusement que l'auteur qui agit ainsi 

 s'inflige à lui-même la punition qu'il a méritée, en détruisant de sa propre main 

 l'autorité qu'auraient dû lui valoir des travaux plus soumis aux règles de la 

 science. 



Nous n'examinerons pas chacun des genres dont nous venons de citer les 

 noms; qu'il nous suffise de prier ceux des naturalistes qui voudront se rendre 

 compte de leur valeur, de se livrer à l'élude d'une collection aussi complète 

 que possible des espèces vivantes et fossiles du genre Arca. En suivant les 

 nombreuses modifications des espèces, ils reconnaîtront facilement cinq ou six 

 groupes bien caractérisées par la forme générale, mais en même temps ils 

 observeront un grand nombre d'intermédiaires, qui rattachent entre eux ces 

 groupes par des transitions insensibles. iMM. Adams, en admettant dans leur 

 Gênera tous les genres de M. Gray, mais en les sous-divisant en assez nombreux 

 sous-genres, donnent des armes contre eux-mêmes, en rendant plus palpables les 

 transitions d'un genre à l'autre; nous pourrions même demander pourquoi tel 



