286 
See das Plankton reichlich vorkommen können, so müssen vor 
allem günstige Lebensbedingungen für die Pflanzen vorhanden sein. 
Je mehr von diesen existieren können, um so mehr kann auch die 
Zahl der Thiere wachsen; mit einem Worte die Gesammtplankton- 
menge wird grösser. Wir müssen also der Frage näher treten, wann 
sich das Leben der Pflanzen am günstigsten gestaltet. Die Stoffe, 
aus denen sie sich aufbauen, sind ja besonders Wasserstoff, 
Sauerstoff, Kohlenstoff, Stickstoff und eine Anzahl anderer Elemente, 
die sie aus anorganischen Salzen gewinnen. An Wasserstoff und 
auch an den Salzen ist durchgängig kein Mangel; auch der Sauer- 
stoff ist durchweg vom Wasser in gleichmässiger Weise in allen Tiefen 
absorbiert. Den Kohlenstoff können die Pflanzen nur unter dem Einfluss 
des Lichtes aus der Kohlensäure gewinnen, in den tieferen Schichten, in 
die das Lieht nicht in genügender Weise dringen kann, muss also 
das Wachsthum aufhören. Dadurch würde nun die Möglichkeit ge- 
geben sein, dass die Planktonmenge in tiefen Seen zwar im Verhält- 
niss zur Tiefe der Wasserschicht zwar kleiner, absolut aber grösser 
als in flachen Seen sein könnte oder doch wenigstens eine gleiche, 
weil die obere Schicht des tiefen Sees dasselbe producieren könnte 
wie die ganze Wassermenge des flachen. Das ist aber, bei sonst 
gleichen Verhältnissen, keineswegs der Fall. Es bleibt uns schliesslich 
noch der Stickstoff als der ausschlaggebende Faktor übrig. Die 
Stickstoffquellen eines Sees können dreierlei Art sein: 1) aus der 
Luft, 2) aus dem Boden, 3) aus Zuflüssen. Aus der Luft kann der 
Stickstoff in Form von salpetriger Säure, die bei Gewittern entsteht, 
absorbiert werden, doch wird diese Menge nicht beträchtlich sein; 
ferner wird er in reinem oder ungebundenem Zustande reichlich 
vom Wasser aufgenommen; als solcher spielt er für die Pflanzen 
keine Rolle. denn die neueren Untersuchungen haben die direkte 
Aufnahme des Stickstoffs z. B. durch Cyanophyceen nicht bestätigt. 
Immerhin mag es sein, dass ein Theil durch Bakterien in einen Zu- 
stand übergeführt wird, dass er für Pflanzen verwendbar ist; jeden- 
falls spielt er keine wesentliche Rolle. 
Eine wichtige Stickstoffquelle ist dagegen der Boden des Sees. 
Die durch Verwesung der organischen Stoffe entstehenden stickstoffhal- 
tigen Verbindungen werden dem Wasser wieder zugeführt und vollenden 
in dieserWeise gewissermassen einen Kreislauf. Ebenso wird den Seen 
viel Stickstoff zugeführt durch Zuflüsse, namentlich in tierischen und 
pflanzlichen Abfällen. Nehmen wir nun an, 2 Seen hätten dieselbe Boden- 
und Oberfläche, der Zufluss an stickstoffhaltigen Substanzen sei 
gleichfalls derselbe, die durchschnittliche Tiefe sei aber bei dem einen 
