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le premier et le meilleur de ces deux éléments avait à peu 
près disparu, il ne restait plus que l’autre, représenté par des 
maitres d'écoles, panégyristes, esclaves d’une rhétorique étroite, 
voués aux latin. C’est à peine si de temps en temps un des 
grands seigneurs prend la plume pour écrire des vers en po- 
lonais, alors que la source de l’inspiration poétique était tarie 
chez les gentilhommes campagnards. 
Mais en dehors des influences de son pays, Karpinski — il 
ne faudrait pas l’oublier — a subi le contrecoup du mouve- 
ment littéraire de l'étranger, notamment celui qui venait de 
France. Ce n’est pas le rationalisme de Voltaire et des ency- 
elopedistes qui servira de boussole à sa pensée, c’est plutôt la 
tendence sentimentale et plus démocratique de J. J. Rousseau 
qui réagira sur la nature de notre poete. 
Karpinski a vu le jour en plein pays ruthène. Et pour- 
tant ni cette belle terre de la Russie-Rouge, poétique et légen- 
daire, ni ses plaines mélancoliques, ni le souvenir de ce person- 
nage fantastique, chef de brigands, qui, avee ses compagnons, 
envahissait la maison de son père au moment de la naissance 
du poète, rien de tout cela n’a laissé de trace dans les oeuvres 
de Karpinski. En revanche, l'entourage direct a exercé sur lui 
une profonde influence. Son père, administrateur d’une petite 
terre appartenant à la famille Potocki, homme intègre et très 
respectable, lui inculqua de bonne heure ses prineipes d’hon- 
nêteté et ses croyances religieuses. Le niveau intellectuel de la 
famille ne parait pas avoir été bien élevé, puisqu'il est constaté 
que la mère de François a signé au moyen d’une croix un acte 
dréssé en commémoration de sa guérison miraculeuse devant 
la Vierge d’Otynia, à leur église paroissiale. Non seulement sa 
plus proche famille, mais encore tous les habitants de la con- 
trée étaient enclins à une piété très-fervente. Cet entourage expli- 
que les manifestations d’exaltation religieuse qu'on remarque 
dans l'enfance du poète. Sa nature flexible et sentimentale 
devait être facilement impressionnée par le milieu dans lequel 
il était élevé. Cette impressionabilité finit par lui faire tenir 
compte des divers changements qui s’operent dans son âme. 
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Il s’étudie, et cette étude sur lui-même, dont nous trouvons 
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