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nement prussien devait certainement savoir à quelle détermi- 
nation s’arrêterait l’empereur Léopold qui avait hérité de son 
frère l'alliance avec Catherine. La situation de la République 
était atroce, épouvantable. Elle était cruellement punie des 
fautes accumulées de la grande Diète. , Tout pour le trésor et 
l'armée!“ avait été le mot d'ordre pendant trois ans, et le 
trésor était vide, et l’état de l’armée était peut être plus dé- 
plorable que trois ans auparavant. [L'ancien gouvernement 
avait été bouleversé de fond en comble: la diète régnait, la 
diète dont on venait de doubler le nombre depuis quelques mois. 
Les travaux législatifs pour l'élaboration d'une nouvelle consti- 
tution étaient à peine commencés; à peine les premiers articles 
de cette constitution avaient-ils été votés et ces premiers articles 
ne servaient qu'à fixer la Pologne dans la torpeur de l'en- 
gourdissement. D'ailleurs tout ce projet de constitution présenté 
l’année précédente, était certainement pire, il faut l'avouer, que 
l’organisation de la République après le premier partage, avant 
la diète de 4 ans; il n’offrait aucune garantie d’un gouver- 
nement, nous ne dirons pas fort, mais d’un gouvernement 
quelconque, et pourtant la nécessité s’en faisait vivement sentir 
à ce moment menaçant. Ce projet avait subi deux inspirations: 
les antiques traditions républicaines du pays, et la doctrine poli- 
tique dont, depuis 1789 surtout, le souffle s’étendait de Paris 
sur l’Europe. Ces influences justifient jusqu’à un certain point 
les initiateurs de cette charte constitutionnelle, mais les dangers 
du moment n’en étaient pas diminués. A l'intérieur on avait 
à lutter contre la réaction, on avait à éteindre le feu couvant 
sous la cendre d’une révolution que fomentait déjà le parti 
russe continuellement en rapports avec Potemkin, parti qui, 
d'abord timide, relevait maintenant la tête, enhardi par l’insuecès 
de la politique de la Diète. A l'extérieur, tout était au pire. 
On s'était aveuglement jeté dans les bras du roi de Prusse, 
et, dès le printemps de 1791, personne ne pouvait plus sillu- 
sionner sur la valeur de cette alliance, tout le monde voyait 
qu’elle n'existait que sur le papier. Frédérie Guillaume II 
étant irrité du refus de Danzig et de Thorn, l'Angleterre froissée 
étés. sl ot et ne à : 
