212 RÉSUMÉS 
avec les pays limitrophes, d’un tout autre oeil que les représen- 
tants de la vieille école, Joseph II et Kaunitz. Selon ces der- 
niers, la lutte contre la Prusse devait être la base de la poli- 
tique autrichienne. Léopold ne s’abandonnait pas à de stériles 
regrets au sujet des pertes que l’Autriche avaient subies avant 
sa naissance à lui; l’idée de revanche ne le préoccupait pas, 
n’obscureissait pas son discernement, ne troublait pas sa com- 
préhension des intérêts généraux de sa monarchie. Ayant pris 
son parti de ce qui s'était passé cinquante ans précédemment, 
il n'avait qu'un dogme politique: ne consentir à aucun prix 
à un agrandissement ultérieur quelconque de la Prusse. Il était 
fortement convaincu qu'aucune acquisition, si considérable fut- 
elle, ne contrebalancerait jamais la défaite que lui infligerait cha- 
que augmentation territoriale de la Prusse, surtout si la Pologne 
devait être la victime chargée d’arrondir les frontières prussien- 
nes avec ses dépouilles. Tant que la Pologne enfoncerait un 
coin entre la Silésie et la Prusse, la Silésie n’était pas perdue 
sans retour. Si ce n'était dans le présent, on pourrait la rega- 
gner un jour, et cela même sans verser une goutte de sang, 
par la seule voie des compensations. Aussi Léopold se désista- 
t-il sans hésitation de ses prises en Turquie, afin d'interdire 
aux Prussiens toute velléité de conquête; aussi fut-il inflexible 
au sujet de Thorn et de Dantzig, car il ne pouvait se dissi- 
muler combien tout précédent en ces matières eût entrainé de 
périls dans l'avenir. Il contracta alliance avec la cour de Prusse 
aussitôt qu'il eût l'assurance catégorique de l’abandon de toute 
prétention. L’integrite de la Pologne était le second dogme de 
la politique à laquelle il voulait se tenir avec la Prusse, 
Quant à la Russie, Léopold appréciait dans toute leur 
étendue les préjudices qu'avait fait éprouver à l'Autriche l'amitié 
de Joseph et de Catherine. Ayant hérité de cette amitié après 
la mort de son frère, il sentait bien tout le poids des liens de 
dépendance que l'Autriche devait porter. S'en débarrasser était 
à son avis un des plus urgents devoirs de la politique autri- 
chienne; mais il marchait à ce but désigné avec lenteur, pru- 
demment. Il savait bien, éclairé surtout par les incidents de 
