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Breite, sondern nur in einem meist relativ schmalen Längs- 



streif verwachsen sind. 



Wenden wir uns nunmehr zur physiologischen 

 Bedeutung der in Obigem mitgetheilten anatomischen That- 

 sachen. Bekanntlich haben in allen Gefässen die unverdickten 

 Membranpartien einerseits und die verdickten andererseits die 

 gleiche Bedeutung. Die ersteren ermöglichen den Übergang 

 von Wasser aus dem Lumen des Gefässes in die dasselbe 

 umgebenden Elemente (Gefässe und lebende Zellen) und um- 

 gekehrt; die verdickten und verholzten Partien hingegen stei- 

 fen die Gefässmembran aus und festigen sie gegen den radia- 

 len Druck seitens der angrenzenden turgescierenden Zellen, 

 welcher das Gefässlumen zu comprimicren strebt. Die gleich- 

 massige Vertheilung der unverdickten und der verdickten 

 Partien ist aufzufassen als ein Compromiss zwischen den zwei 

 Anforderungen, welchen die Membran der Gefässe angesichts 

 der Function derselben genügen muss, nämlich der möglichst 

 vollkommenen Festigung gegen radialen Druck und der mö- 

 glichst leichten Permeabilität für Wasser. Sehen wir zu, wie 

 es damit bei den Gefässen mit faserförmig verdickter Mem- 

 bran bestellt ist. Die Verdickungsleisten sind hier ursprüng- 

 lich, wie bereits oben gesagt, sehr dicht gestellt; wenn, nach 

 der bisher geläutigen Vorstellung, die Verdickungsleisten mit 

 ganzer Breite der Membran aufsässen, so blieben folglich zwi- 

 schen ihnen nur äusserst schmale unverdickte Membranstreifen 

 übrig; die Membran wäre also zwar sehr vollkommen gefe- 

 stigt, aber nur ein sehr geringer Theil ihrer Oberfläche wäre 

 für W^asser permeabel, — das Gefäss wäre somit seiner Fun- 

 ction schlecht angepasst. Ganz anders wenn, wie es thatsäch- 

 lich der Fall ist, die Leisten mit verschmälerter Basis ange- 

 heftet sind und die zwischen ihnen eingeschlossenen Tüpfel 

 sich nach aussen stark erweitern; selbst bei der denkbar dich- 

 testen Lagerung der Leisten bleibt alsdann ein bedeutender, 

 meist sogar der bei weitem grössere Theil der Membranober- 



