170 HKS ['MKS 



même, émigration que toutes les défenses furent impuissantes 

 à arrêter. 



Les constitutions successivement édictées en 14-96, 1532, 

 1593 et 1633 nous prouvent en outre que, malgré les lois 

 existantes, une fraction considérable des habitants des campa- 

 gnes secoua le joug du servage agricole et se constitua en 

 classe spéciale d'individus qui s'adonnèrent à des travaux mer- 

 cenaires pour lesquels ils s'engageaient à la journée, à la se- 

 maine, à l'année tout au plus, et recevaient d'avance un salaire 

 stipulé. La noblesse dut condescendre à ce passe-droit, afin 

 de pouvoir cultiver des biens-fonds étendus et en recueillir 

 les récoltes. Tous les efforts tentés pour contraindre ces ouvriers 

 indépendants au. servage furent inutiles, dans les provinces 

 occidentales de la République, où l'on dut avoir recours, pour 

 l'exploitation des terres, à des travailleurs temporaires qu'on 

 s'attachait provisoirement et qui portaient le nom de „vaga- 

 bonds" (hultaje). 



Les vagabonds abondaient aussi dans les provinces de 

 l'est, mais, dans ces contrées, ils ne se livrèrent pas à l'agricul- 

 ture; loin de là, réunis en bandes guerrières et pillardes ils 

 se joignirent aux Cosaques. Les Cosaques furent le fruit de 

 l'alliance contractée entre les gentilshommes aventuriers et les 

 villageois indépendants; ils furent constitués au moment où 

 l'invasion colonisatrice polonaise atteignit les rives du Dniepr. 

 La politique indécise que la République observa à leur égard 

 conduisit à la catastrophe connue du milieu du XVII e siècle. 



Les édits de 1659 et de 1661 attestent que prendant 

 cette tourmente générale, les liens du servage se desser- 

 rèrent dans toute la Pologne. Après l'apaisement du pays, 

 après la chute des Zaporogues, après les traités d'Andruszow 

 et de Karlowitz, commença une ère nouvelle pour le servage 

 (pii fut rétabli sur les bases de la constitution de 1667 et des 

 suivantes. C'est à cette époque que fut réellement institué le 

 servage strict qui existait encore après le partage de la Pologne. 

 Mais nous devons ajouter, à la louange de la noblesse polonaise, 



